Історія знає багато випадків запровадження високих мит на імпорт та наслідків, до яких це призвело. Показовим є приклад Давнього Риму, який був наймогутнішою державою свого часу, як сьогодні США. Але мита підірвали його могутність. Про це в авторській статті для The Сonversation пише доцент кафедри стародавньої історії в Університеті Маккуорі (Австралія) Пітер Едвелл.
Історик зазначає, що у міру розширення та посилення Римської імперії її заможні громадяни прагнуули мати все більше предметів розкоші, особливо імпортних – з Аравії, Індії та з того ж таки Китаю, з яким сьогодні економічно воює Трамп. Зокрема Римська імперія почала імпортувати шалені обсяги шовку, перлів, перцю та ладану.
Зважаючи на значні обсяги зовнішньої торгівлі, римський уряд почав стягувати мито у 25% (так званий тетарт) на імпортні товари. Метою був не захист "внутрішнього виробника" (адже більшість імпортних товарів просто не могли бути вироблені в самій імперії), а банальне бажання збільшити доходи бюджету, щоб витрачати більше на армію.
Сьогодні експерти-економісти попереджають, що нові тарифи на імпорт, запроваджені Трампом, можуть прискорити інфляцію в США та загалом завдати значної шкоди американській економіці. Саме це свого часу і сталося в Римі.
Давноримський письменник Пліній, який жив якраз у ті часи, скаржився, що імпортні мита призвели до істотного зростання роздрібних цін на ладан та перець. Історикам відомо, що римські імператори теж сприймали інфляцію, як серйозну проблему, адже вона "з’їдала" зарплатню солдатів.
Крім того, з часом торговці навчилися уникати сплати мит, завозячи товари в імперію нелегально в обхід портів та сухопутних митних постів. В ті часи це було відносно просто, зважаючи на вельми обмежений контроль держави над кордонами.
Розквіт нелегальної торгівлі та чорного ринку став другим ударом по давньоримській економіці. Зрештою це стало однією з причин кризи римської держави в третьому столітті нашої ери.
Хоча історики сперечаються про те, чи могли високі мита на імпорт бути прямою причиною занепаду імперії, в одному сумнівів немає: висока інфляція, яка охопила Рим у третьому столітті, значно послабила його.
"Так само, як це було з Римом, чорні ринки також постають потенційним викликом для адміністрації Трампа, враховуючи довжину кордонів і великий обсяг імпорту", – пише історик.
