Среди каменистых планет земного типа может быть гораздо больше таких, которые имеют жидкую воду. А следовательно, и потенциальную жизнь.
Ученые уже давно пытаются выяснить, каким образом на нашей планете появилась вода — главный источник жизни. Новое исследование предполагает, что большая часть воды на самом деле не прибыла из космоса на Землю, а была создана самой планетой во время ее формирования 4,5 миллиарда лет назад. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Geoscience, пишет Phys.
Земля и другие планеты Солнечной системы образовались из диска, состоящего из газа и твердых частиц пыли, который окружал молодое Солнце. Там, где образовалась Земля, излучение Солнца было настолько мощным, что молекулы воды, вероятнее всего, распадались на водород и кислород. Тогда возникает вопрос: откуда взялась вода в таком огромном количестве на Земле?
Считается, что богатые водой ледяные частицы образовались далеко от Солнца, а затем попали на Землю в составе комет и метеоритов. Но для этого нужно было, чтобы колоссальное количество комет и метеоритов врезалось в молодую Землю в период ее формирования. Авторы исследования считают, что это маловероятно, а потому их исследование предлагает другой источник воды. Ученые пришли к выводу, что большая часть воды на Земле была создана самой планетой.
Многие ученые считают, что Земля образовалась в результате накопления небольших каменистых обломков, из которых постепенно сформировалось планетарное тело. По мере того как растущая планета набирала массу, вокруг нее могла сформироваться горячая, плотная атмосфера, насыщенная водородом. Сквозь эту атмосферу, как считают ученые, продолжали падать каменистые обломки. Оксид железа, содержавшийся в них, вступал в реакцию с водородом, образуя чистое железо и водяной пар. Таким образом могло образоваться огромное количество воды.
Чтобы проверить эту теорию, ученые нагревали образцы горных пород до температур от 1200 до 1400 градусов по Цельсию в потоках водорода. Выяснилось, что в условиях, характерных для ранней Земли, вода образуется всего за несколько минут. Во время экспериментов почти 80% оксида железа в образцах превратилось в чистое железо, при этом выделился водяной пар.
Это открытие имеет важное значение для поиска внеземной жизни. Согласно новому исследованию, на каменистых планетах земного типа в других звездных системах вода могла образоваться так же, как это происходило на Земле. Это означает, что среди каменистых планет может быть гораздо больше таких, которые имеют жидкую воду. А следовательно, и потенциальную внеземную жизнь.
