Запуск лазерного луча в сторону Луны показал, что измерение расстояния до спутника нашей планеты можно проводить с высокой точностью и в дневное время, когда есть помехи от солнечного света.
Об этом пишет Space.
Китайские ученые совершили настоящий подвиг, ведь они впервые в истории провели измерение расстояния от Земли до Луны в дневное время. Для этого ученые из Китайской академии наук использовали модернизированную инфракрасную систему лазерного измерения расстояния, установленную на телескопе в обсерватории Юньнань. С помощью этой системы ученые отправили лазерный луч на ретрорефлектор, установленный на спутнике Tiandu 1, который вращается вокруг Луны.
Измерения расстояния до Луны с помощью лазера представляет собой сложную задачу, ведь нужно отправить мощный лазерный луч на расстояние более 300 000 километров. Необходимо, чтобы этот луч попал в небольшой ретрорефлектор, который отражает лазер обратно к его источнику. После этого обратный лазерный луч должен поймать телескоп с помощью сверхчувствительных детекторов. Но выполнить такую задачу в дневное время очень сложно, ведь существуют помехи, создаваемые солнечным светом.
Ученые использовали приборы для измерения времени, необходимого для получения обратного сигнала, что позволило им рассчитать расстояние до Луны с высокой степенью точности. Определение точного расстояния до Луны в то или иное время имеет решающее значение для пилотируемых миссий на спутник Земли. Дело в том, что Луна вращается не по круговой, а по эллиптической орбите вокруг Земли и ее среднее расстояние от нас составляет 384 000 км.
Измерения расстояния до Луны с помощью лазеров в дневное время будет полезно для астронавтов, которые в будущем будут часто летать на спутник Земли. В частности, Китай планирует высадить своих астронавтов впервые на Луну уже до конца этого десятилетия, а в середине 2030-х годов собирается построить на Луне свою первую базу.
Спутник Tiandu 1, запущенный в марте 2024 года, является одним из двух спутников Tiandu, которые были отправлены на орбиту вокруг Луны вместе с лунным ретранслятором Queqiao 2. Последний обеспечивал связь для китайского посадочного модуля «Чанъэ-6», который приземлился на обратной стороне Луны в июне прошлого года. Этот модуль впервые в истории собрал образцы лунной почвы на обратной стороне Луны и отправил их на Землю.
