В субботу, 17 февраля, компания Илона Маска SpaceX проведет очередной запуск тяжелой ракеты Falcon 9, которая доставит на орбиту испанский спутник Paz для радиолокационного наблюдения, пишет Hightech.

Вместе с этим в космос отправятся два тестовых спутника для раздачи интернета Microsat 2a и 2b. Таким образом спустя годы планирования Маск приступит к реализации плана, согласно которому к 2027 году на орбиту будут выведены тысячи спутников SpaceX, обеспечивающих полное покрытие интернетом всей поверхности Земли.

Идею запуска целой сети низкоорбитальных спутников, которые смогут обеспечить высокоскоростной интернет-доступ по всей планете, Маск вынашивал не один год и охотно рассказывал об этом в своих интервью. Большая часть информации на данном этапе засекречена, однако первые прототипы спутников уже готовы к тестированию.

Как стало известно, два тестовых спутника будут запущены на околоземную орбиту уже в эти выходные, как и планировалось компанией ранее. Если же первые тесты окажутся успешными, рабочие спутники начнут выводиться на орбиту уже в начале 2019 года.

Федеральную комиссию по связи США представители SpaceX оповестили, что два экспериментальных спутника Microsat-2a и Microsat-2b запустят на орбиту с помощью ракеты компании Falcon 9. Пуск запланирован с территории военно-воздушной базы Ванденберг в 16:17 по киевскому времени.

Несмотря на все вероятные сложности и задержки в ходе реализации проекта, специалисты SpaceX надеется окончательно развернуть всю сеть спутников даже несколькими годами ранее, к 2024 году.

По неофициальным данным стоимость проекта оценивается в 10 миллиардов долларов, при этом Маск ожидает, что доход превысят эту сумму в разы, а полученные средства можно будет направить на воплощение в жизнь некоторых его более амбициозных идей, к примеру, полеты на Марс и основание там поселений.

Отмечается, что запуск тестовых спутников означает, что компания Маска по-прежнему участвует в гонке за предоставление доступа в интернет.

«Одним из основных применений будущих 5G-сетей будет высокоскоростная передача данных самоуправляемым автомобилям. SpaceX планирует выстроить из спутников так называемую одноранговую (mesh) сеть, позволяющую передавать информацию между ними и обеспечивать полное покрытие Земли», — сказано в публикации.

Объемы передачи данных по сетям в скором будущем могут резко увеличиться, учитывая большое число спутниковых компаний. «В будущем будет ненасытный спрос», – утверждает гендиректор Cisco Systems Чак Роббинс.