Українські сили протиповітряної оборони могли збити власний винищувач F-16 влітку минулого року через відсутність системи ідентифікації "свій-чужий". Причиною авіакатастрофи, ймовірно, був "дружній вогонь" із ЗРК Patriot. Про це пише The Wall Street Journal, хоча Україна офіційно таку версію не підтвержувала.
За даними журналістів, адміністрація президента США Джо Байдена вимкнула ключову технологію розпізнавання своїх цілей. Йдеться про тактичну мережу Link 16, яка дозволяє відстежувати місцезнаходження всіх літаків, наземних підрозділів та систем ППО.
"Для ситуаційної обізнаності США та їх європейські союзники використовують тактичну мережу під назвою Link 16, яка забезпечує перегляд у реальному часі всіх учасників мережі - літаків, наземних підрозділів, наземних засобів протиповітряної оборони та командування тощо. Така видимість робить операції безпечнішими для союзників і смертоноснішими для ворога. Link 16 також зменшує ризики для пілотів, які летять одночасно зі шквалом ворожих ракет і безпілотників, гарантуючи, що їхні наземні колеги знають, де знаходяться їхні літаки", - зазначили у матеріалі.
Однак, коли перші F-16 прибули в Україну, вони не були обладнані для роботи в цій мережі. Ба більше, WSJ зазначає, що при передачі Україні американських Patriot у квітні 2023 року систему від'єднали від Link 16, оскільки тоді не планували постачання F-16. Після ухвалення рішення про передачу винищувачів цей недолік не виправили.
У виданні пипустили, що Link 16 є настільки технологічно складним і чутливим компонентом, що Вашингтон міг зволікати з його передачею через надмірну обережність. Такий підхід загалом характерний для політики адміністрації Байдена.
Журналістка WSJ звернулася до Міністерства оборони США із запитом щодо налаштувань Patriot та відсутності Link 16, однак у Пентагоні відмовилися коментувати конфігурацію переданого озброєння. Там порекомендували звертатися до української сторони.
Джерела WSJ повідомили, що наразі тривають зусилля щодо усунення цього технічного недоліку, проте деталей щодо того, як саме це буде реалізовано, не розкривають.