Новое исследование останков, найденных возле царских захоронений Умм-эль-Кааб в древнеегипетском Абидосе, может подтвердить теорию о том, что часть придворных слуг приносили в жертву после смерти правителей.
Как пишет The Guardian, на этом кладбище расположены гробницы и ограждения правителей Первой династии Египта, датированные примерно 3000 годом до нашей эры. На этом месте, рядом с царскими захоронениями, археологи обнаружили сотни могил людей, связанных с царскими дворами - чиновников, ремесленников, надсмотрщиков, печатников и других придворных.
Еще в 1920-х годах британский египтолог Флиндерс Питри предполагал, что эти люди могли быть принесены в жертву после смерти правителя. Тогда Питри не нашел никаких следов травм на останках. Но с этой точкой зрения соглашались некоторые более поздние эксперты.
"Хотя у Ахи, первого правителя Первой династии, судя по всему, было лишь несколько дополнительных захоронений, его преемники включали сотни дополнительных могил вокруг своих гробниц и ограждений", - отметила доктор Розелин Кэмпбелл, автор исследования из Университета Пердью в США.
Кэмпбелл повторно исследовала черепа 46 слуг, выкопанных из могил, найденных в захоронениях у гробниц царя Джера, царя Джета и царицы Мернейт.
"Вопрос о том, практиковали ли жертвоприношение вассалов в Египте, обсуждается уже более столетия, но это первое исследование, которое изучает человеческие останки из самих гробниц", – сказала Кэмпбелл.
Современный анализ показал, что на 18 из них есть признаки серьезных травм головы, которые могли быть смертельными. По ее мнению, травмы, скорее всего, были вызваны плоскими, широкими предметами, сделанными из дерева или рогов. Кэмпбелл считает, что Питри, возможно, видел переломы черепа, но не осознавал, что это были травмы, произошедшие примерно в момент смерти, а не возникшие в результате более поздних повреждений.
"Что касается черепов без травм, мы не можем быть уверены, что их принесли в жертву. Вполне возможно, что некоторые из слуг были принесены в жертву, а другие – нет. С такой небольшой выборкой первоначальной популяции захоронений мы просто не можем увидеть весь масштаб этих погребальных ритуалов, а также не можем быть уверены, что эта выборка действительно репрезентативна", - пояснила исследовательница.
Кэмпбелл отметила, что количество вспомогательных захоронений быстро уменьшалось и, похоже, исчезло с началом Второй династии.
Салима Икрам, профессор Американского университета в Каире, сказала, что хотя идея жертвоприношения останков не является абсолютно новой, возможно, эта практика была недолговечной, и людей заменяли статуэтками.
"Возможно, некоторые или все слуги считали это благом и верили, что будут наслаждаться вечной жизнью на службе богу-царю, хотя они также могли возмущаться этим, бояться и пытаться избежать этой участи", - считает ученая.
