Взрыв ядерного оружия в космосе нарушит работу почти всего на Земле. Причем это произойдет не из-за непосредственного воздействия взрыва, а из-за его разрушительных последствий для спутников, пишет Wionews.
Учёные из Университета Висконсин-Мэдисон и Принстонского университета в исследовании, опубликованном на платформе arXiv, предупредили о катастрофическом риске, который возникнет, если в космосе взорвут хотя бы одну ядерную бомбу.
В издании подчеркнули, что страны сейчас соревнуются за возможность разместить оружие в космосе, а некоторые эксперты опасаются, что ядерное оружие уже могло туда попасть. Между тем ученые считают, что взрыв на достаточно большой высоте выведет из строя почти все спутники на низкой околоземной орбите и вызовет хаос.
В рамках исследования ученые смоделировали ядерный взрыв мощностью 1 мегатонну на высоте 500 километров над южной частью Атлантического океана. В этом районе магнитное поле Земли достаточно слабое, что приводит к образованию Южноатлантической аномалии – зоны, где последствия взрыва усиливаются. Радиоактивные частицы задерживаются в определенных участках космического пространства, через которые пролетают спутники.
"Электроны, образовавшиеся в результате радиоактивного распада продуктов деления ядер, задерживались магнитным полем Земли, создавая искусственный радиационный пояс, который повреждал спутники. В отличие от мгновенной вспышки излучения, такой пояс постоянно подвергает космические аппараты облучению каждый раз, когда они проходят через него. "Подобное событие сегодня произошло бы в гораздо более плотно заселенном спутниками околоземном пространстве", – рассказал ведущий автор исследования Зак Петерсен.
В результате моделирования исследователи выяснили, что через сутки после ядерного взрыва в районе Южноатлантической аномалии вышли бы из строя 25 % всех спутников, находящихся на орбите сегодня (13 300 единиц). На третий день эта доля выросла бы до 78%. Через неделю показатель достиг бы 98%, а на 15-й день – 99,4%.
Даже если бы спутники были оснащены усиленной радиационной защитой, в течение 30 дней вышло бы из строя 99,3 % всех аппаратов. Если же взорвать менее мощную боеголовку мощностью 100 килотонн – 99% спутников вышли бы из строя в течение года.
Примерно 20 столкновений, которые произошли бы в течение первых двух лет после взрыва, также привели бы к увеличению количества космического мусора. За 10 лет на орбите Земли образовалось бы 3900 новых обломков, говорится в исследовании.
"Ожидается, что дальнейшие столкновения между объектами, которые будут длительное время оставаться на орбите, будут способствовать образованию обломков и после завершения смоделированного десятилетнего периода. Это может привести к медленному накоплению космического мусора, а впоследствии – к неконтролируемому росту его количества на протяжении веков", – отмечают ученые.
