На обратной стороне Луны обнаружили необычную породу, которая дает новые подсказки для разгадки давней научной загадки: древнего лунного магнитного поля, пишет CNN.
Проанализировав данные лунных зондов, ученые обнаружили скальное образование, которое оказалось намного более плотным и сильно намагниченным по сравнению с окружающим материалом. Согласно исследованию, этот подземный объект может быть древним вулканическим комплексом, который намагнитился, когда магма поднялась из недр Луны и затвердела, не достигнув поверхности.
По словам ученых, характеристики этого скального тела, шириной около 60 километров и глубиной около 9 километров, дают основания предполагать, что Луна некогда имела магнитное поле, когда эта порода сформировалась примерно 4,2 миллиарда лет назад. Авторы исследования отмечают, что это поле, вероятно, составляло от одной пятой до одной трети размера магнитного поля Земли.
Ученые считают, что в прошлом Луна также могла иметь магнитное поле, которое питалось ядром, но эта активность давно прекратилась. По данным NASA, около 3,2 миллиарда лет назад, по мере охлаждения внутренних слоев Луны, поле значительно ослабло. Лишившись надежной защиты, атмосфера Луны была разорвана солнечным излучением.
Преподавательница Швейцарской федеральной политехнической школы Цюриха, соавтор исследования Анна Миттельхольц отметила, что существование древнего магнитного поля уже давно является предметом дискуссий в астрономии. Она напомнила, что эти споры уходят корнями в 1970-е годы, когда в ходе миссий "Аполлон" впервые были доставлены лунные породы, на которых были обнаружены признаки сохраненного магнитного поля.
Миттельхольц добавила, что в течение долгого времени эксперты в целом сходились на том, что древнее магнитное поле Луны было активным примерно в период от 4,25 до 3,5 миллиарда лет назад.
«Вероятно, в этом по-прежнему убеждено большинство ученых, но в последнее десятилетие новые анализы образцов, привезенных миссиями "Аполлон", не выявили никакого магнитного сигнала для отдельных периодов того же времени, а некоторые исследователи зашли так далеко, что поставили под сомнение само существование раннего динамо», — сказала она.
Новое исследование ученых предоставляет доказательства существования этого раннего динамо. Исследователи использовали данные, собранные с орбиты лунными зондами, для анализа области под названием "Дьюар", невидимой с Земли, где они обнаружили магнитную породу.
Соавтор исследования Адриен Брок заявил, что точное установление истории прошлого магнитного поля Луны является ключом к пониманию самой Луны.
«Геологическая история Земли и Луны кардинально отличается. Луна была меньше по размеру и в течение длительного времени находилась в полностью расплавленном состоянии. Кроме того, на ранних этапах на ней наблюдалась интенсивная вулканическая активность, и есть много вопросов, на которые мы не сможем точно ответить, если не будем знать, как выглядела Луна в то время», — подчеркнул Брок.
