Зараз, через понад два тижні операції в Ірані, деякі із союзників США вважають, що президент Дональд Трамп більше не контролює, як і коли закінчиться війна. Вони побоюються, що атаки Ірану на нафтові танкери в Ормузькій протоці заганяють Трампа в ситуацію, коли єдиним способом переконливо заявити про перемогу є ескалація конфлікту. Можливо, ідеться навіть про введення американських військ. Про це пише Politico.
Зазначається, що на початку операції багато союзників Трампа сподівалися, що вона буде швидка, як минулорічний удар по ядерних об'єктах Ірану чи повалення венесуельського диктатора Ніколаса Мадуро в січні. А якщо хтось і відчував занепокоєння, то заспокоювала віра в те, що Трамп зможе оголосити перемогу, коли вважатиме за потрібне.
"Ми явно добряче вдарили по Ірану на полі бою, але значною мірою саме у них зараз карти. Вони вирішують, як довго ми будемо залучені і чи введемо наземні війська. І мені здається, що обійти це неможливо, якщо ми хочемо зберегти обличчя", - сказав виданню один із посадовців Білого дому.
Занепокоєння союзників Трампа полягає в тому, що забезпечення вільного проходу нафти через Ормузьку протоку може потребувати контролю над частинами іранського узбережжя, а це майже напевно означатиме введення американських військ на територію Ірану.
"Правила гри змінилися. Варіанти виходу більше не працюють, тому що Іран веде асиметричну гру", - сказав інший співрозмовник, знайомий з американською операцією в Ірані.
Конфлікт може незабаром стати політичним тягарем для Білого дому
Прихильники позиції "Америка понад усе" у США остерігаються, що Трамп поступово втягнеться у відкритий конфлікт на Близькому Сході, а це саме те, проти чого він виступав. А оскільки ціни на пальне ростуть, то деякі республіканці побоюються, що конфлікт може незабаром стати політичним тягарем для Білого дому, який уже стикається з невдоволенням виборців через зростання вартості життя напередодні проміжних виборів.
"Для Білого дому єдиним легким днем був учорашній день. Їм потрібно думати про розв'язку ситуації", - додав співрозмовник.
Побоювання посилилися після того, як США перекинули до регіону додаткові сили, зокрема десантний корабель USS Tripoli, на борту якого перебуває 31-ша експедиційна група морської піхоти.
"Це розміщення означає, що близько 2000 морських піхотинців із технікою перебувають у безпосередній близькості до зони бойових дій і здатні захоплювати порти, захищати судноплавні маршрути та проводити обмежені наземні операції", - йдеться у статті.
Чи є ще чим тиснути на Іран
Деякі із союзників Трампа з табору "Америка понад усе" закликають Білий дім не поспішати з наземною операцією, наголошуючи, що США мають ще багато способів тиску на Іран без введення військ. Водночас вони визнають, що з кожним новим кроком ескалації вибір у президента звужується.
Союзник Трампа Джек Пособець перелічив варіантів тиску без наземних військ: блокування нафтових танкерів, кібератаки, удари по фінансових активах Ірану та використання флотів союзників, таких як Ізраїль.
"Це також підвищує рівень ескалації, але не обов’язково вимагає введення військ. Є люди, які активно підштовхують президента до цього, бо розуміють: щойно війська опиняться на землі, масштаб операції почне розширюватися, і це може перерости у повномасштабну війну, а вони саме цього й хочуть", - сказав він.
Деякі союзники Трампа вважають, що масштаб ударів США, внаслідок яких загинув верховний лідер Ірану Алі Хаменеї та десятки високопоставлених командирів і членів його родини, може ускладнити для режиму можливість відступу.
"Ви вбили одного - наступний буде ще радикальнішим. Ви вбили його батька і дружину. Як ви думаєте, він буде більш чи менш поступливим?" - висловився співрозмовник.
Він припустив, що введення військ може обвалити рейтинг Трампа до рівня колишнього президента Річарда Ніксона після Вотергейтського скандалу. Рейтинг Трампа нині тримається на рівні близько 40%, знизившись із понад 50% на початку його каденції. У Ніксона на момент відставки було близько 25%. Співрозмовник додав:
"Він уже бачив цю історію. І, думаю, він розуміє, чим це може закінчитися в політичному сенсі".