Сполучені Штати Америки перетворюють Гуам на один із найбільш захищених островів світу. Пентагон витрачає на це мільярди доларів.
Ця острівна територія, розташована в Тихому океані за 1700 миль (2730 км) від Тайваню, може стати найважливішим обʼєктом в регіоні для сил США і союзників у випадку вторгнення Китаю на Тайвань. Про це пише в колонці для The Telegraph військовий оглядач Девід Акс.
"Досить віддалений від ймовірного місця бойових дій, щоб бути відносно безпечним від найбільш інтенсивних китайських атак, але досить близький, щоб функціонувати як перевалочна база для повітряних, морських і сухопутних сил США і союзників, Гуам може стати точкою опори для американських важелів впливу у війні за Тайвань", – акцентує автор.
Проте сам Гуам не є невразливим. На озброєнні китайської армії є сотні балістичних ракет, що здатні вдарити по території острова з майданчиків в Китаї. Йдеться в тому числі про мобільні DF-26. Загрозу для Гуаму можуть становити також китайські бомбардувальники та підводні човни, якщо наблизяться на достатню відстань для запуску крилатих ракет.
Через це Пентагон витрачає мільярди доларів на перетворення Гуаму на один з найбільш захищених островів у світі. Центральне місце в цьому посиленні займає нова наземна версія системи вертикального запуску Mark 41 ВМС США, розміщена в масивній навісній конструкції.
Акс нагадав, що у грудні 2024 року Агентство протиракетної оборони США провело критичне випробування системи "Захист Гуаму". Тоді вантажний літак злетів з військово-повітряної бази Андерсен і випустив мішень, що імітувала вхідну балістичну ракету. Потужний радар AN/TPY-6 відстежив ракетну ціль. Навісна пускова установка вистрілила ракетою Raytheon SM-3, яка успішно вразила ціль.
Та з огляду на різноманітність і щільність потенційних загроз для острівної фортеці, однієї лише навісної пускової установки недостатньо. План з посилення оборони Гуаму хочуть завершити до 2026 року. І остаточна архітектура оборони включає радари, кілька пускових установок Mark 41, а також низку ракетних батарей класу "земля-повітря", розміщених на дюжині або більше майданчиків, переважно на стороні Гуаму, зверненій до Китаю. Військові кораблі ВМС США і союзників, що прямують до Гуаму або з нього, також можуть зробити свій внесок в оборону острова – так само як і будь-які місцеві ескадрильї винищувачів.
"Це вражаюча система. Але це не означає, що її достатньо. Після швидкого розширення і модернізації протягом останніх років китайські ракетні війська можуть, якщо буде відповідний наказ і вони не проти витратити більшу частину своїх боєприпасів, випустити по Гуаму тисячу ракет. Чи вистачить на Гуамі ракет-перехоплювачів, щоб націлити їх на усі ракети, що летять до нього? Напевно, що ні", – додав військовий оглядач.
Зазначається, що перехоплювачі SM-3 і SM-6 користуються великим попитом у Збройних силах США, але є дефіцитними. Компанія Raytheon виробляє лише дюжину новітніх ракет SM-3 Block IIA на рік, а їх вартість становить 28 мільйонів доларів за штуку.