Асоціація GSMA, що представляє інтереси операторів мобільного зв'язку по всьому світу, провела дослідження, згідно з яким на сьогодні накопичилося понад 5 мільярдів старих й невикористовуваних смартфонів та кнопкових телефонів.
Переробка таких пристроїв дозволить отримати безліч важливих елементів, говориться в дослідження. Зокрема, кобальту з 5 млрд телефонів вистачить на 10 млн акумуляторів для автомобілів.
За оцінками GSMA, при правильній переробці з 5 мільярдів мобільних телефонів можна отримати від золота, паладію срібла і міді до рідкоземельних елементів та інших важливих мінералів на суму 8 мільярдів доларів США. За підрахунками експертів, в цих телефонах міститься 50 тисяч тонн міді, 500 тонн срібла і 100 тонн золота.
Дослідження показують, що багато користувачів вважають за краще зберігати свої старі телефони замість того, щоб здавати їх на повторну переробку. В результаті, цінні метали, що містяться в цих пристроях, доводиться добувати заново для виробництва нових телефонів.
З цієї причини GSMA за підтримки найбільших світових операторів мають намір частково позбавити людство від цих пристроїв. До 2030 року оператори планують за схемами повернення отримати 20% б/у мобільних пристроїв від кількості нових.