Предки сучасних людей були малочисельними порівняно з їхніми основними суперниками, але їм допомогла перемогти і вижити одна риса.
Предки сучасних людей з’явились не 1,8 мільйона років тому, а принаймні на 200 тисяч років раніше. Таким чином, вік людства становить щонайменше 2 мільйони років. Причому наш вид міг би зникнути з лиця землі, поступившись місцем іншому, який на той час домінував за кількістю. Однак усе вирішила одна риса, яка вже тоді була притаманна нашому виду.
Антропологи опублікували результати своїх досліджень у журналі Annals of Human Biology, пише ScienceAlert.
Безпосередніми предками сучасних людей, що дали початок нашій цивілізації, вважають гомінідів виду Homo erectus (людина прямоходяча). За версією учених, саме цей вид першим спустився з дерев на землю, завдяки чому почало кардинально перебудовуватись їхнє тіло: ноги видовжились і стали міцнішими, а руки стали коротшими.
Людство виявилося на 200 тисяч років старшим
Досі наука вважала, що Homo erectus ведуть відлік свого існування з відстані в 1,8 млн років від нас. Однак нові розкопки, проведені у так званій «колисці людства» - місцевості, розташованій на території сучасної ПАР, яка нині вважається об’єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО – показали, що вік цієї першої людської спільноти принаймні на 200 тисяч років більший.
У ході нових розкопок ученим вдалося виявити фрагменти черепа, що належав дорослій особині виду Homo erectus. Учені датували ці рештки більш раннім періодом, ніж 1,8 млн років. Вони виявились на 200 тисяч років старшими.
Там же було зроблено ще одне відкриття. Неподалік від решток Homo erectus були виявлені скам’янілості, що належали іншому виду людиноподібних істот. Цей вид - Paranthropus robustus - також належить до гомінідів, але він не є прямим предком сучасного людства. У представників цього виду були більш масивні щелепи та значно більші зуби, ніж у Homo erectus. Здавалося б, така відмінність могла дати значні переваги саме другому виду, адже предкам людини, щоб вижити, треба було мати міцні зуби для пережовування твердої їжі. Однак усе вийшло трохи не так завдяки іншій рисі, яка вже тоді була притаманна нашим предкам, і яка була погано розвинена у Paranthropus robustus.
У Homo erectus був більший мозок
Причому в процесі подальшої еволюції він збільшувався, а зуби, навпаки, ставали меншими, тоді як у Paranthropus robustus зуби ставали дедалі більшими, а мозок не еволюціонував.
Обидва ці види проживали на одній території. Однак викопних решток Paranthropus robustus було знайдено приблизно удесятеро більше, ніж решток Homo erectus. Це означає, що той інший вид мав значно більшу популяцію. Однак у процесі еволюції вижили саме ті, в яких розвивався мозок.
Висновок
Не завжди можна вижити завдяки великим зубам та міцним м’язам. У більшості випадків домінує той, у кого кращий мозок, і хто вміє мислити логічно. Та, на жаль, іноді здається, що наші сучасники почали про це забувати і знову більше покладаються на великі зуби та кам’яну дубину.
