За понад 70 років НАТО перетворилася на Альянс, до якого входять понад 30 країн. Саме західний військовий альянс у Москві називають головною загрозою.
Видання Washington post пише, що на думку аналітиків, приєднання Швеції змінить безпековий ландшафт Європи на роки вперед - і може ще більше загострити стосунки з Росією, яка виступає проти розширення Альянсу.
Приєднання Швеції та Фінляндії розширить можливості НАТО на суші, на морі та в повітрі. Швеція має сильний військово-морський флот, який зміцнить оборону НАТО в Балтійському морі, і будує власні винищувачі.
Добре фінансована армія Фінляндії зберігає обов'язкову військову повинність для чоловіків. За словами Крістофера Скалуби, директора Ініціативи з трансатлантичної безпеки Атлантичної ради, це "підхід усього суспільства до оборони", адже "вони (Швеція і Фінляндія) можуть мобілізувати сотні і тисячі своїх громадян".
Ці країни також мають ключові географічні переваги, які зміцнять оборону НАТО.
Збільшення присутності країн Балтії
На півдні членство Швеції та Фінляндії дає Альянсу перевагу в Балтійському морі, яке межує з російським Санкт-Петербургом, а також з деякими вразливими членами НАТО.
"Головна місія НАТО - тримати Росію подалі від країн Балтії", - сказав Скалуба, маючи на увазі Латвію, Естонію і Литву. "Зростаюча присутність на берегах Балтійського моря може зміцнити безпеку цих країн".
"Членство Швеції та Фінляндії в НАТО забезпечить Альянсу ще один маршрут посилення через Балтійське море", - каже Кариса Нітше, молодший науковий співробітник Програми трансатлантичної безпеки в Центрі нової американської безпеки.
У центрі моря розташований Готланд, шведський острів завдовжки 109 миль, на якому розташовані середньовічні руїни і військові укріплення. У 2022 році Швеція оголосила, що витратить 163 мільйони доларів на зміцнення своїх сил на острові, включно з розширенням казарм для військовослужбовців.
Арктичний порядок денний
Вступ Швеції до НАТО означає посилення її присутності в Арктиці. Швеція, поряд із Фінляндією, є членом Арктичної ради - організації, що контролює найпівнічніші райони світу, до якої входять Росія, Канада і США.
"Завдяки їхньому членству безпека Арктики буде й надалі підніматися на порядку денному НАТО", - сказав Нітше.
Оскільки понад 50% узбережжя Північного Льодовитого океану припадає на територію Росії, це питання також може опинитися на порядку денному Москви.
"Вони розглядають безпеку в цьому районі як питання внутрішньої оборони", - сказав Скалуба.
Військові місії з Кольського півострова - стратегічної ділянки суші за 110 миль на схід від кордону, де Росія тримає підводні човни з балістичними ракетами і зберігає ядерні боєголовки, - розгорнуті по всій Арктиці. Будучи членами організації, Швеція і Фінляндія могли б допомогти в моніторингу активності РФ, але також можуть збільшити ризик ескалації.
"Арктика загалом вважається прикладом успішного співробітництва між арктичними країнами НАТО і Росією, але є побоювання, що вона перетворюватиметься на спірну зону у сфері безпеки, що, ймовірно, загостриться після того, як Швеція і Фінляндія стануть країнами НАТО", - додав Скалуба.
Новий північний кордон
Кордон Фінляндії з Росією простягається більш ніж на 800 миль і вже ретельно патрулюється. Членство цієї країни подвоює сухопутний кордон Альянсу.
"З одного боку, це забезпечує НАТО посилене стримування, оскільки Москві доведеться захищати цей кордон", - сказав Нітше. "З іншого боку, НАТО також має захищати цей кордон від нападу Росії".
Фіни пам'ятають Зимову війну 1939-1940 років, коли країна зазнала великих втрат, відбиваючись від радянських військ.
"Їхні стосунки з Росією визначаються недовірою", - каже Крістіна Флореа, історик Центральної та Східної Європи з Корнельського університету.
Членство Фінляндії також наближає альянс до Кольського півострова. На півострові також базується Північний флот Росії, якому доручено патрулювання Арктики.
Читають зараз: У черзі на вступ до ЄС можуть з'явитися більш “привабливі” кандидати, ніж Україна, - Politico.
