Россия активизировала скрытую кампанию влияния в Армении накануне парламентских выборов, пытаясь не допустить переизбрания премьер-министра Никола Пашиняна и окончательного геополитического разворота страны на Запад. Об этом сообщает Reuters со ссылкой на западных разведчиков, правительственных чиновников и документы, с которыми ознакомилось агентство.
Как отмечается, в планы Москвы накануне выборов в Армении 7 июня входили кампании дезинформации в поддержку пророссийских кандидатов, а также схема по перевозке десятков тысяч российских армян для влияния на результаты голосования.
В издании напомнили, что Армения десятилетиями была одним из ближайших союзников РФ на постсоветском пространстве. Однако после прихода к власти в 2018 году Никол Пашинян постепенно начал дистанцироваться от Кремля и укреплять контакты с Западом.
Президент России Владимир Путин не скрывал своего недовольства курсом Пашиняна. В Москве даже предупредили, что Армения рискует лишиться дешевых поставок природного газа, а также может быть ограничен импорт армянских товаров: фруктов, овощей, цветов и коньяка.
"То, что пытается сделать Пашинян, представляет угрозу для России... Россия теряет фактическую монополию, которой обладала в Армении", – заявил старший научный сотрудник центра Carnegie Europe Томас де Ваал.
По словам трех западных чиновников, Москва поддерживает в Армении кандидата Самвела Карапетяна – миллиардера, которого судят за якобы призывы к свержению власти. Сам Карапетян, имеющий армяно-российское гражданство, отрицает обвинения. Его адвокат Роберт Амстердам заявил Reuters, что его клиент ничего не знает о поддержке со стороны России.
По данным Reuters, в октябре Кремль создал структуру под названием "Управление стратегического сотрудничества и партнерства", которая, как сообщили 4 источника, координирует операции влияния в Армении. По словам пяти источников, российские чиновники в последние месяцы обсуждали возможность доставки армян, проживающих в России, для голосования против Пашиняна.
Один из источников – высокопоставленный чиновник США – заявил, что в разведывательном сообществе продолжаются дискуссии о том, сколько людей Москва реально способна перевезти. Однако, по его словам, спецслужбы воспринимают эту идею серьезно.
По словам трех источников, российские власти оценивали стоимость перевозки 100 тысяч избирателей примерно в 50 миллионов долларов. К середине мая Кремль уже установил квоты для регионов по количеству армян, которых необходимо отправить, а также требовал отчитываться о подготовке.
Reuters отметила, что не смогла независимо подтвердить, действительно ли этот план реализуется, а также хватит ли этого для преодоления значительного отрыва между фаворитами гонки.
Журналисты напомнили: опрос, проведенный в начале этого месяца, показал, что партия Пашиняна "Гражданский договор" может набрать около 30% голосов и занять первое место. Между тем партия Карапетяна "Сильная Армения" набирала около 6%.
По словам чиновников, российские власти усилили онлайн-кампании дезинформации, направленные на дискредитацию правительства Пашиняна. В одном из случаев речь шла о коррупционной земельной сделке с участием Пашиняна и американских сенаторов Джин Шахин и Тома Тиллиса, которые в апреле публично выражали обеспокоенность по поводу российской дезинформации.
Один из европейских чиновников рассказал, что кампании осуществляются с участием сети ботов, связанной с Кремлем, известной как Storm-1516, которая уже участвовала в попытках вмешательства в выборы в США.
Три источника также сообщили, что Кремль привлек российские политические консалтинговые структуры и аналитические центры, в частности Social Design Agency (SDA), которая находится под санкциями ЕС и Великобритании за распространение дезинформации с целью подрыва поддержки Украины.
Читают сейчас: Сколько избирателей Мадьяра поддерживают военную помощь Украине: результаты опроса.
