Согласно исследованию, опубликованному в журнале PNAS, сутки на Земле миллионы лет назад в течение двух периодов в ее истории стали на 2,2 часа длиннее.
Это связано с тем, что Луна отдалилась от Земли на пару десятков тысяч километров. При этом увеличение светового дня могло спровоцировать бурое развитие сложной жизни на нашей планете, считают ученые, пишет Live Science.
Сейчас Луна вращается вокруг Земли на расстоянии в среднем суть более 384 тысяч км. Но спутник Земли не всегда находится на таком расстоянии. При этом ученые считают, что не всегда на Земле сутки длились 24 часа.
Луна оказывает гравитационное влияние на Землю и постепенно отдаляется от нее. В то же время Луна своим влиянием замедляет вращение Земли вокруг своей оси и это приводит к постепенному увеличению ее суток. Авторы нового исследования считают, что в далеком прошлом Луна также отдалялась от Земли.
По словам ученых, изменение продолжительности светового дня может повлиять на распределение солнечной энергии, поступающей на Землю и потенциально может повлиять климат, а также динамику атмосферы. Что в свою очередь может повлиять на эволюционные процессы живых организмов.
Ученые изучили набор данных, полученных из горных пород, которые находятся в морской среде, возраст которых оценивается от 200 до 700 млн лет. Ученые объединили эти данные с моделями приливных сил, действующих между Луной и Землей, чтобы показать, как быстро наша планета вращалась вокруг своей оси в течение 500 млн лет.
Ученые обнаружили, что в истории Земли существует два периода, когда скорость вращения планеты быстро и резко менялось. Но затем наступали периоды стабильности.
Авторы исследования пришли к выводу, что в течение двух периодов в истории Земли Луна в среднем удалялась от нашей планеты относительно ее начальной орбиты примерно на 20 тысяч км. Это привело к увеличению длительности суток на Земле примерно на 2,2 часа.
Один из таких периодов увеличения светового дня произошел примерно между 500 и 650 млн лет назад. Именно тогда на Земле произошел так называемый кембрийский взрыв, когда на планете возникло огромное количество разных сложных живых существ. То есть возникло большое разнообразие жизни. Второй период, как считают ученые наступил примерно между 280 и 340 млн лет назад, когда Землю покрывали огромные ледники.
Ученые считают, что увеличение продолжительности светового дня могло спровоцировать насыщение атмосферы Земли кислородом, что привело к большому разнообразию жизни.
Авторы исследования также считают, что период, когда ледники покрывали Землю, что привело к массовому вымиранию, не оказал большого влияния на вращение планеты. Скорее, замедление вращения связано с влиянием Луны.
