В адміністрації Дональда Трампа загострилося протистояння навколо стратегії щодо України. Президент США фактично передав повну свободу дій міністру війни Піту Гегсету, водночас жорстко обмеживши вплив свого спецпредставника Кіта Келлога. Про це йдеться у розслідуванні The New York Times.
Під час Мюнхенської конференції з безпеки 14 лютого Келлог намагався запевнити європейських лідерів та українську делегацію у стабільності підтримки США. Віцепрем’єр Польщі Радослав Сікорський запитав: "Чи у нас ще є альянс?". Келлог відповів, що він є "найкращим другом" в адміністрації США.
У той же час прихильники міністра оборони Піта Гегсета в приватних повідомленнях до Вашингтона звинувачували Келлога в тому, що він "тримає лінію проти ізоляціоністів" у Білому домі. Градус напруги зріс після того, як Келлог у соцмережах назвав Зеленського "мужнім лідером нації". Це прямо суперечило заявам самого Трампа, який публічно називав українського президента "диктатором".
За даними видання, під час зустрічі в Овальному кабінеті між ними відбувся жорсткий діалог. Трамп запитав: "Тобто ви називаєте Зеленського мужнім?"
"Так, сер. Це екзистенційна боротьба за виживання його нації. Коли востаннє американський президент стикався з таким? За часів Авраама Лінкольна", - відповів Келлог.
За словами джерел видання, після цієї розмови Трамп у приватному колі назвав свого спецпосланця "ідіотом".
Посланець Трампа також став одним із небагатьох в адміністрації, хто відкрито перечив тезам президента про "непереможність Росії". Коли Трамп вкотре заявив, що Україна приречена втратити території, Келлог різко перебив його: "Сер, це маячня. Росіяни не непереможні".
Цю позицію підкріпили дані розвідки та оцінка голови Об’єднаного комітету начальників штабів генерала Кейна. Згідно з доповідями, російська армія є "некомпетентною", а для захоплення одного лише району навколо Покровська окупантам знадобиться від 20 до 30 місяців.