Можливо, ви вже знаєте, що полуниця насправді зовсім не є ягодою, як ми вважали раніше. Схоже, що вона сповнена сюрпризів або, принаймні, покрита ними, пише IFLScience.
Річ у тім, що ці білі крапки, які всі ми бачили на поверхні полуниці, зовсім не є її насінням. Фактично вони називаються сім'янками та є плодами рослини, водночас кожна з них містить усередині одне насіння. За словами дослідників, термін сім'янка стосується до простих сухих фруктів, які виробляють багато різних видів квіткових рослин, зокрема лобода, гречка та коноплі.
Учені попереджають, що полуниця не є плодом рослини та ягодою, тоді що ж це? Технічно вона являє собою сукупний фрукт із сімейства розоцвітих. До цієї категорії також належать малина та ожина, і всі вони разом належать до того ж сімейства, що й троянди.
Зазначимо, що термін "ягода" вважається розпливчастим у тому сенсі, що ним можуть називати будь-який м'ясистий плід, що містить кісточки. Але існує наукова класифікація — щоб називатися ягодою, плід має містити більш ніж одну насінину та складатися з:
- зовнішньої шкірки (екзокарпія);
- м'ясистої середини (мезокарпія);
- внутрішньої оболонки, що містить насіння (ендокарпія).
Відомо, що ягоди утворюються з однієї зав'язі окремої квітки та складаються з двох окремих груп. Цитрусові належать до таксономічної групи гаперідій і класифікуються як видозмінені ягоди, тоді як родина гарбузових, зокрема гарбузи, кавуни й огірки, включає групу ягід пепос. Простими словами, грейпфрут, гарбуз, лайм і кавун технічно насправді є ягодами.
На відміну від справжньої групи ягід, полуниця насправді є набряклою тканиною судини, яка утримує на своїй поверхні плід, що несе насіння. Водночас на відміну від фруктів, коли квітка полуниці запилюється, плід не набухає, натомість набухає його тканина квітколожа, а сам справжній плід фактично розпадається на крихітні сухі насінинки. Однак сім'янки полуниці містять лише одне насіння, а тому технічно навіть їх не можна віднести до ягід.
Не менш цікавим фактом здається й те, що більшість рослин полуниці зовсім не вирощені з насіння: у міру свого розвитку вони випускають бігунів, які є крихітними клонами полуниці. Ці бігуни вкорінюються та починають рости, щойно досягають землі. Дослідники зазначають, що незвичайний життєвий цикл полуниці свідчить про те, що вона об'єднана з іншими фруктовими ізгоями в категорії сукупних фруктів.