До кінця 2070-х років населення світу може сягнути близько 12,4 млрд осіб, що призведе до додаткового навантаження на природні ресурси та екосистеми. Згідно з дослідженням, опублікованим у WioN, зростання чисельності населення розглядається як один із ключових факторів збільшення антропогенного тиску.
За оцінками дослідників, до 2070 року люди можуть зайняти понад 50% суші планети. Це створює ризики для біорізноманіття і може поставити під загрозу десятки тисяч видів. Зазначається, що розширення сільського господарства, урбанізація та інфраструктурний розвиток є основними рушіями цього процесу.
Навіть при чисельності населення в 8,3 мільярда людей ми перебуваємо на межі можливостей, стверджує вчений. Ресурси продовжуватимуть вичерпуватися в найближчі роки, а чисельність населення зростатиме.
"Дійсно стійка чисельність населення набагато нижча і ближча до того рівня, який світ підтримував у середині XX століття", – сказав професор Корі Бредшоу, провідний автор дослідження.
Вчені вказують, що поєднання факторів – зростання населення, споживання ресурсів та економічної активності – посилює тиск на навколишнє середовище. Серед ключових наслідків – скорочення природних середовищ існування, зростання викидів та забруднення і прискорення втрати біорізноманіття:
"Нинішній шлях розвитку людства приведе суспільство до глибших криз, якщо ми не зробимо серйозних змін".
Бредшоу стверджує, що "ми чинимо на планету більший тиск, ніж вона може витримати", і Земля навіть не може задовольнити "сьогоднішній попит без серйозних змін". Він попередив:
"Земля не може встигати за тим, як ми використовуємо ресурси".
Подібні оцінки узгоджуються з більш широкими науковими висновками про те, що зростання населення посилює екологічні проблеми, включаючи зміну клімату та деградацію екосистем.
За оцінкою дослідників, до 1950-х років збільшення чисельності населення в ряді випадків сприяло прискоренню технологічного розвитку та економічного зростання. Однак, починаючи з 1960-х років, ця динаміка змінилася. Вчені описують цей період як "негативну демографічну фазу", в рамках якої подальше зростання населення вже не призводить до пропорційного економічного прискорення.
Як зазначив професор Бредшоу, в сучасних умовах збільшення чисельності населення пов'язане з низкою негативних ефектів. Зокрема, дослідження фіксують кореляцію між зростанням населення та підвищенням глобальних температур, збільшенням екологічного сліду та зростанням викидів вуглекислого газу.
Дослідники підкреслюють, що системи життєзабезпечення планети вже зазнають значного навантаження. У разі збереження поточних тенденцій мільярди людей можуть зіткнутися з підвищеною нестабільністю у забезпеченні ресурсами без вжиття комплексних заходів на глобальному рівні.
Нагадаємо:
