Естонія є однією з найбільш імовірних цілей для наступної загарбницької війни Росії, тому що для цього росіяни мають кілька зручних передумов. Про це пише The Economist.
Естонія є найменшою з трьох балтійських країн. Близько 200 років вона перебувала під контролем Російської Імперії та потім СРСР, відновити які зараз прагне Кремль. Маючи менше 300 км у своєму найширшому місці від кордону з РФ до Балтійського моря, Естонія повністю позбавлена "будь-якої стратегічної глибини". І суцільно рівнинний ландшафт сприятиме інтервенції.
Протягом 1950-80-х років Кремль переселив до Естонії сотні тисяч етнічних росіян, і зараз вони становлять п’яту частину 1,4-мільйонного населення країни. Особливо багато їх у місті Нарва, яке розташоване просто на кордоні з Росією. Майже все його населення – це нащадки переселенців з Росії, пише The Economist.
Проблема в тому, що для частини цих людей Радянський Союз досі залишається втраченою батьківшиною, і не сприймається окупаційною силою, якою його бачать самі естонці. Росія сьогодні намагається активно роздмухувати саме такі настрої серед російської меншини в Естонії.
Після повномасштабного вторгнення в Україну російська влада почала щороку влаштовувати інформаційні провокації на 9 травня. По свій бік кордону – через річку від Нарви – росіяни встановлюють величезний екран, повернутий в бік естонського міста, і гучномовці. І на цьому екрані вони транслюють військовий парад у Москві. Тривожить те, що натовпи етнічних росіян у Нарві охоче збираються на березі річки, щоб дивитися цей парад на екрані по російський бік кордону.
"Деякі [етнічні] росіяни відчувають співчуття до батьківщини, де багато хто має родичів; деякі обурені естонським націоналізмом; деякі є апологетами Путіна або просто бажають, щоб був братній союз, як у старі часи", – йдеться у публікації.
Але це далеко не все. Як пише The Economist, протягом кількох років Росія проводить таємну кампанію залякування та дезорганізації Естонії, використовуючи кібератаки, агентів під прикриттям, саботаж та легіони ботів у соціальних мережах.
"Війна в Україні загострила побоювання щодо вторгнення, але мир в Україні міг би бути не менш загрозливим, якби він вивільнив російські війська для атаки [вже на Естонію]", – йдеться у публікації.
У НАТО розуміють ці ризики і нарощують військову присутність у регіоні: наразі в Естонії розміщено понад 2000 військовослужбовців інших країн альянсу. Але на тлі скорочення американських військ в Європі Естонія цілком може стати місцем, де Росія вперше спробує випробувати надійність 5-ї статті статуту НАТО про колективну оборону, зазначають автори публікації.