Світ наблизився до межі шести критичних точок, перетин яких може мати катастрофічні наслідки як для людей, так і для планети. До таких "точок" відносяться збільшення космічного сміття, виснаження підземних вод, танення гірських льодовиків та інше.
Про це йдеться у звіті "Взаємопов'язані ризики катастроф 2023", який було складено Інститутом навколишнього середовища та безпеки людини Університету ООН.
Критичні точки – це умовні пороги в природних і суспільних системах, які досягаються тоді, коли система більше не може забезпечувати очікувану функцію. Вчені попереджають, що перетин таких "точок" фактичне означатиме перетин точки неповернення, коли людство більше не зможе повернути системи Землі до сталої форми.
Перша точка – це вимирання видів, яке прискорюється людською діяльністю і зараз відбувається більш ніж у 10 разів швидше за природні темпи. Швидке вимирання окремих видів може призвести до ще більших вимирань і, зрештою, до колапсу екосистем.
Проблеми існують й з підземними водосховищами, які використовуються для пиття та сільського господарства. Якщо ці підземні води виснажуватимуться швидше, ніж поповнюватимуться природним шляхом, то це спричинить не лише дефіцит води, але й вплине на здатність людства виробляти продукти харчування.
Талі води гірських льодовиків – ще одне життєво важливе джерело води. Але уже зараз відомо, що льодовики по всьому світу пройшли так званий "пік води". Мова йде про ситуацію, коли, як і у випадку з підземними водами, гірські льодовики забезпечують максимальну кількість стоку, але втрачають власні запаси.
Існує також і космічна проблема. Близько 75% усіх відстежуваних об'єктів на орбіті Землі – це сміття. Якщо на орбіті його стане занадто багато, це призведе до зіткнень, які можуть знищити діючі супутники, які забезпечують роботу телекомунікаційни мереж і не тільки.
"Якщо ми втратимо ці очі в небі, ми втратимо можливість краще стежити за такими речами, як біорізноманіття або погода", – пояснив Джек О'Коннор з Університету ООН, пише New Scientist.
Ще одна точка – непереборна спека. В останні роки по всій планеті були побиті температурні рекорди, а спекотні хвилі стають все більш звичним явищем. В подальшому, як попереджають вчені, людство може побачити настільки інтенсивні хвилі спеки, що вони становитимуть смертельну небезпеку навіть для здорових молодих людей.
Останній переломний момент настане тоді, коли для більшості людей стане занадто дорого страхувати своє майно від екстремальних погодних явищ чи стихійних лих. Відповідно до прогнозів, уже до 2030 року понад 500 000 будинків в Австралії буде занадто дорого застрахувати через ризики повеней.
При цьому, як зазначають автори звіту, деякі з цих критичних точок вже пройдені у певних частинах світу. В деяких частинах Саудівської Аравії виснажилися ґрунтові води, а в Азії спостерігаються екстремальні температури, близькі до межі виживання людини.
Для уникнення цих критичних точок людство повинні рухатися до трансформації. Наприклад, "ми повинні почати враховувати ризик підвищення температури в тому, як ми будуємо наші міста".
"Всі ці речі спричинені людською поведінкою, вчинками та цінностями. Ми можемо змінити наше мислення. Ця трансформація має відбуватися на індивідуальному рівні, аж до рівня урядів", – заявила одна з авторів звіту Кейтлін Еберле з Університету ООН у Німеччині.