Биотехнологи не дадут ослепнуть. Люди, утратившие зрение, имеют шанс вновь его обрести. Ученые из Гарвардского университета разработали новую методику, благодаря которой удалось вырастить роговицу глаза. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.

Исследователи использовали для этого клетки с трудно определяемым белком Abcb5. Речь идет о лимбальных стволовых клетках, которые отвечают за регенерацию роговицы человека. В ходе эксперимента специалисты пересадили эти регенеративные стволовые клетки мышам. В результате удалось создать полностью функционирующую роговицу глаза у животных, пишут Новости Украины Vesti-ua.net со ссылкой на Кp.ua.

Роговица представляет собой прозрачную оболочку, покрывающую переднюю часть глаза. При этом работает она как оптическая система. Это самая сильная преломляющая линза. Вместе с хрусталиком роговица фокусирует свет на внутреннюю оболочку - сетчатку. Затем изображение передается по зрительному нерву в головной мозг, где и формируется зрительный образ.

Прозрачность роговицы обеспечивает слой эндотелиальных клеток.

Лимбальные стволовые клетки, как объясняют авторы, крайне важны для нашего зрения – они поддерживают, восстанавливают и обновляют клетки роговицы каждые несколько недель. Без этих клеток роговица становится мутной, и зрение нарушается. Недостаток этих клеток из-за болезни или травмы является основной причиной потери зрения.

В будущем можно будет восстановить роговицу людей, пострадавших от ожогов или химических повреждений глаз. Дефицит лимбальных стволовых клеток, возникающий вследствие заболевания или получения травмы глаз, является наиболее распространенной причиной слепоты в мире.