Ученые из Калифорнии выяснили, что вследствие потребления сладкого картофеля население острова было намного больше, выше и сильнее, чем сегодня. 

Об этом пишет Science Alert, передает newsone.ua.

Соответствующее исследование подтверждает тот факт, что знаменитые огромные статуи были созданы самими островитянами, без механической помощи.

Когда голландские моряки прибыли на остров Пасхи в 1722 году, они обнаружили почти 900 монолитных статуй. На острове в это время проживало не более трех тысяч человек, поэтому оставалось загадкой: как такой небольшой народ смог построить столько статуй.

В своем исследовании калифорнийские специалисты взяли образцы почвы со всего острова Пасхи. Оказалось, что примерно пятую часть острова можно было использовать для выращивания сладкого картофеля, который также называют бататом.

Ученые утверждают, что население острова на пике своего развития было достаточным для того, чтобы сделать и установить гигантские каменные скульптуры.

"Несмотря на почти полную изоляцию, жители острова Пасхи создали сложную социальную структуру и эти удивительные произведения искусства, прежде чем произошло резкое изменение числа жителей. Оказывается, остров мог бы прокормить 17,5 тысяч человек", – говорит антрополог Седрик Пулстон из Калифорнийского университета в Дэвисе.

При этом, до сих пор остается загадкой, почему население острова сократилось столь сильно. Среди причин называют вырубку лесов, истощение почвы, а также междоусобные войны.