Солнце, возможно, когда-то поглотило каменистую планету, масса которой в пять-десять раз превышала массу Земли. Такой сценарий может объяснить, почему в Солнечной системе нет суперземель – планет, которые распространены в других частях Вселенной. К этой гипотезе пришли исследователи из Эгейского университета в Турции, использовав компьютерное моделирование, пишет IFL Science.
Во многих планетных системах астрономы обнаруживают суперземли – каменистые планеты, значительно превосходящие нашу. Однако в Солнечной системе таких небесных тел нет. Причины этого различия до сих пор остаются загадкой.
Исследователи предполагают, что на ранних этапах формирования Солнечной системы внутри орбиты Меркурия могли возникнуть несколько крупных планет. Впоследствии некоторые из них могли упасть на молодое Солнце и быть поглощенными им.
Чтобы проверить эту возможность, ученые создали компьютерные модели, показывающие, как поглощение крупной каменистой планеты могло повлиять на развитие звезды.
Результаты моделирования указали на сценарий, при котором Солнце поглотило планету с массой, в пять-десять раз превышающей земную.
Какие следы могла оставить планета?
Если Солнце действительно поглотило столь крупное небесное тело, его вещество могло изменить химический состав и дальнейшую эволюцию внутренних слоев звезды.
В частности, эта гипотеза может помочь объяснить необычно низкое содержание лития на поверхности Солнца. Исследователи считают важным то, что моделирование позволило сузить возможный диапазон массы поглощенной планеты.
Однако пока это лишь теоретическое объяснение, а не подтвержденное открытие исчезнувшей планеты.
Как ученые будут проверять гипотезу?
Следующим шагом станет поиск независимых наблюдательных доказательств. Ученые планируют исследовать, могли ли в более глубоких слоях Солнца сохраниться химические следы поглощенной планеты.
Если такие признаки удастся обнаружить, это поможет лучше понять раннюю историю Солнечной системы и процессы формирования планет.
Пока исследователи не утверждают, что суперземля точно существовала и была поглощена Солнцем. Тем не менее предложенная гипотеза дает новое направление для поиска ответа на вопрос, почему наша планетная система отличается от многих других.
