На территории Северной Америки когда-то существовало гигантское озеро Агассис, площадь которого достигала 440 тыс. кв. км. Серия масштабных сбросов его пресной воды в океан вызвала глобальные изменения климата, а более 8000 лет назад водоем окончательно исчез с карты Земли.
Об этом пишет Discover Wildlife. История водоема связана с таянием Лаврентийского ледникового щита, который около 110 тыс. лет назад покрывал значительную часть Северной Америки, а его толщина достигала 3 км.
Как образовалось гигантское озеро
Около 16 тыс. лет назад началось глобальное потепление, из-за чего Лаврентийский ледник начал активно таять. В то же время его края находились на возвышенности, поэтому талая вода не могла свободно стекать и постепенно накапливалась.
Так сформировалось озеро Агассис площадью около 440 тыс. кв. км. Для сравнения, это примерно соответствует площади современной Франции и Черного моря.
Водоем не имел стабильных границ: по мере таяния ледника его очертания постоянно менялись. Сначала вода стекала на юг, а со временем ее потоки направились на северо-востоке и северо-запад.
Огромный сброс воды изменил климат
Самый масштабный сброс произошел примерно 13 тыс. лет назад. Тогда ледовые преграды рухнули, и огромное количество пресной воды через Гудзонов залив хлынуло в Северный Ледовитый и Атлантический океаны.
Это событие совпало с резким климатическим сдвигом, известным как поздний дриас. Глобальное потепление внезапно сменилось похолоданием, которое длилось около 1200 лет, а температура в Северном полушарии снизилась примерно на 3 °C.
Некоторые ученые предполагают, что крупный приток пресной воды из Агассиса нарушил циркуляцию вод в Атлантическом океане. Эта система обычно переносит теплые воды на север, а холодные — на юг.
По одной из версий, вызванное этим похолодание могло стать одним из факторов вымирания части североамериканской мегафауны. Среди видов, которые исчезли, были мамонты, саблезубые тигры и гигантские ленивцы.
Что осталось после Агассиса
Озеро Агассис просуществовало еще тысячи лет. Окончательно оно исчезло примерно 8400 лет назад, когда ледовые преграды снова обрушились, вызвав стремительный сброс колоссального объема воды в Северный Ледовитый океан.
По приведенным данным, это привело к повышению уровня Мирового океана примерно на 2,8 м за один год и затоплению значительных территорий.
После окончательного исчезновения водоема на его месте осталась большая равнина с плодородными почвами. Сегодня эта территория охватывает часть канадских прерий и Среднего Запада США.
В то же время некоторые современные водоемы считаются остатками бывшего гигантского озера. Среди них — озера Виннипег, Виннипегосис, Лес и Манитоба.
