В зимний период площадь Антарктиды обычно вырастает почти вдвое благодаря сплошному замерзанию океанической воды вокруг континента. Однако в августе 2024 года спутниковые наблюдения зафиксировали аномальную дыру в замерзшей корке залива Брейд, где ледяной покров всегда оставался нетронутым.
Огромное открытое пространство морской воды (полынья) достигло площади более 89 тысяч квадратных километров, что почти равно территории Португалии, отмечает издание sciencealert.com. Исследовательская группа из Индии во главе с ученым Джибанджиоти Свейном проведенным анализом установила точные факторы, обусловившие это беспрецедентное природное явление.
Причины возникновения гигантской полыньи
Исследование, опубликованное в издании Geophysical Research Letters, указывает на сочетание нескольких экстремальных факторов. С июля по август 2024 года в регионе зафиксировали шесть мощных атмосферных рек — потоков теплого и влажного воздуха из низких широт. Они сопровождались устойчивым южным ветром, который отодвигал морской лед дальше к полюсу, а также принесли дополнительное тепло и аномальные осадки в виде теплого снега.
Полынья, снятая спутником NASA Worldview
Источник: agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2026GL122580
Дополнительным двигателем процесса стал эффект Экмановской откачки, вызванный мощными ветровыми потоками. Следствием этого стало перемещение более теплых и бурных глубинных вод Циркумполярного слоя непосредственно к поверхности океана.
Постоянные морские тепловые волны вместе с этим явлением блокировали замерзание воды и подавляли формирование нового льда.
Угрозы для климата и экосистемы
Ученые предостерегают, что подобные аномалии в будущем будут возникать все чаще из-за глобальных изменений климата, вызванных деятельностью человека.
Морской лед непосредственно не влияет на уровень Мирового океана, поскольку он дрейфует в воде, однако он выполняет роль защитного буфера для ледников на континенте.
Атмосферные реки, влияющие на область полыней
Источник: agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2026GL122580
При отсутствии плотного ледового щита материковые ледники подвергаются разрушительному воздействию теплых океанических течений, что грозит ускорением подъема уровня моря. Уменьшение площади зимнего льда также наносит сокрушительный удар по уязвимым антарктическим экосистемам, пищевая цепь которых тесно связана с сезонным замерзанием океана.
Аномалии, показывающие температуру поверхности моря
Источник: agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2026GL122580
Последние годы показывают тревожную динамику: четыре самых низких показателя площади зимнего льда за всю историю наблюдений зафиксированы именно в течение последних четырех лет. Тем не менее ученые подчеркивают, что поскольку главным двигателем этих изменений является сжигание ископаемого топлива, человечество все еще имеет возможность изменить траекторию опасных климатических процессов.
