Компанія SpaceX втратила контроль над одним зі своїх супутників мережі Starlink після того, як той зазнав несправності на орбіті. Як пише Independent із посиланням на заяву компанії, у середу один з її інтернет-супутників зазнав аномалії і розпався на кілька шматків.
Основна частина супутника зараз бовтається на орбіті і, як вважають в компанії, впаде на Землю найближчими тижнями.
"Аномалія призвела до витоку палива з двигуна, швидкого зменшення великої піввісі приблизно на 4 км і виходу невеликої кількості відстежуваних об'єктів з низькою відносною швидкістю. Супутник в основному неушкоджений, обертається і через кілька тижнів увійде в атмосферу Землі, де повністю згорить", – йдеться в заяві SpaceX.
В компанії запевниили, що уламки супутника не становлять загрози для Міжнародної космічної станції, але SpaceX все одно тримає в курсі NASA та Космічні сили США.
Як зазначає Independent, загалом компанія Ілона Маска відправила на орбіту вже понад 10 000 таких супутників, але тільки близько 8 600 з них досі працюють.
Днями SpaceX повідомила, що один з цих супутників ледь не зіткнувся із супутником китайської компанії-конкурента: два космічних апарата розійшлися на відстані близько 200 метрів один від одного, що є мізерною відстанню для космічних масштабів.
За словами експертів, у міру заповнення низької навколоземної орбіти супутниками космічних інтернет-провайдерів ризики зіткнень у космосі значно зростатимуть.
"Більшість ризиків роботи в космосі пов’язана з відсутністю координації між операторами супутників – це потрібно змінити", – сказав Майкл Ніколс, віцепрезидент SpaceX з інженерії Starlink.
Проблема тут не у втраті супутників під час зіткнення, а у тому, що внаслідок зіткнення утвориться величезна кількість уламків, що створить значну загрозу для решти супутників. За найгіршого сценарію орбіта може стати непридатною для використання через її засмічення великою кількістю уламків.