США явно прагне укладення торгівельної угоди з Китаєм, незважаючи на заяви, що якщо Пекін не відмовиться від своєї погрози обмежити експорт рідкісноземельних мінералів, то світ буде змушений відмежуватися від КНР. Адже, ймовірно, це усвідомлення того, що, якщо обидві сторони дійсно почнуть обмінюватися «ударами», саме Китай має більше шансів відправити свого суперника в нокдаун, зазначає Гідеон Рахман, головний оглядач відділу міжнародних відносин Financial Times.
Коли президент США Дональд Трамп розпочинав свою торговельну війну, він виходив із припущення, що, оскільки Америка купує у Китаю значно більше, ніж навпаки, саме США мають усі важелі впливу. Це могло б бути правдою, якби США могли легко замінити всі товари, які купують у Китаю. Але для певних ключових товарів Китай є беззаперечно домінуючим постачальником.
Найочевидніша категорія — це рідкісноземельні метали та критичні мінерали, експорт яких Китай тепер погрожує серйозно обмежити. США знають, що якщо ці нові обмеження набудуть чинності в грудні, як погрожує Китай, незабаром деякі американські виробничі лінії зупиняться.
Щоб завдати удару Америці, Китаю довелося б обмежити експорт до всього світу — інакше США могли б купувати необхідне через треті країни. Але прогноз міністра фінансів США Скотта Бессента, що решта світу тоді підтримає Америку, є сумнівним — з огляду на те, що США втратили багато прихильності, запроваджуючи мита як на друзів, так і на ворогів. Торгівельна політика Трампа настільки непопулярна, що деякі країни тихо вболіватимуть за Китай.
Наразі рідкісноземельні метали виглядають найпотужнішою зброєю Китаю. Але є й інша, яка може бути використана, якщо торговельна війна загостриться. Новий аналіз, опублікований минулого тижня, показав, що Китай є єдиним постачальником ключових хімічних речовин для широко використовуваних фармацевтичних продуктів, включно з антибіотиками та ліками для лікування серцевих захворювань, раку та алергій. Дослідження встановило, що загалом майже 700 ліків, які використовуються в США, залежать від інгредієнтів, що виробляються виключно в Китаї.
Оскільки геополітична та торговельна напруженість між США і Китаєм зростає, обидві країни шукають точки тиску, які вони можуть використати. Але пошуки Америки поки що були менш успішними.
Коли США запровадили санкції проти Huawei і заборонили американським компаніям продавати їй комп’ютерні чіпи, дехто передбачав болісний занепад і смерть провідної китайської технологічної компанії. Але Huawei зуміла відновитися завдяки чіпам і технологіям китайського виробництва і тепер, здається, лише набирає обертів. США також намагалися забезпечити свою перевагу в гонці за розробку штучного інтелекту. Але експортні обмеження не завадили появі DeepSeek, високоефективної китайської альтернативи американським лідерам, таким як OpenAI.
Якщо США у відповідь на таке розташування сил послаблять свій торговельний тиск на Китай, уроки вийдуть далеко за межі торговельних воєн. Обидві країни знатимуть, що, якщо колись дійде до збройного конфлікту через Тайвань, Китай зможе швидко чинити реальний тиск на економіку США. З огляду на важливість рідкісноземельних металів для ключових військових систем, включно з винищувачем F35, наслідки для будь-якої війни можуть бути досить прямими.
Але Китай не вийде неушкодженим із тривалої торговельної війни. Справді, США нині становлять лише близько 10 відсотків китайського експорту. Але з огляду на те, що промислова економіка країни страждає від значного надлишку потужностей і пригніченого внутрішнього попиту, багатьом китайським компаніям потрібно експортувати, щоб вижити, і вони не можуть дозволити собі втрату частки ринку.