У четвер два венесуельські винищувачі F-16 пролетіли над есмінцем ВМС США USS Jason Dunham у міжнародних водах. Пентагон назвав цей крок "дуже провокаційним", пише Business Insider.
"Цей вкрай провокаційний крок був розроблений для того, щоб перешкодити нашим операціям з боротьби з наркотероризмом", – заявили у Пентагоні.
Інцидент стався через кілька днів після того, як президент Дональд Трамп санкціонував удар по підозрюваному судну з наркотиками, що походило з Венесуели.
CBS News ідентифікував венесуельські літаки як F-16, а американський корабель – як есмінець класу Arleigh Burke. Представники Міністерства оборони США назвали це "демонстрацією сили".
Військово-морські сили США підтвердили ці дані Business Insider. Пентагон не надав додаткових коментарів.
"Картелю, який керує Венесуелою, наполегливо рекомендується не вживати подальших зусиль для перешкоджання, стримування або втручання в операції з боротьби з наркотиками та тероризмом", – додали у відомстві.
У 1980-х Венесуела придбала близько двох десятків F-16 у США, проте на сьогодні у строю залишилося лише кілька через ембарго на запчастини. Крім того, країна експлуатує невеликий парк винищувачів Су-30.
Есмінець Jason Dunham – один із кількох кораблів, які ВМС США розгорнули у Карибському басейні та поблизу Південної Америки. Американська флотилія включає три есмінці, прибережний бойовий корабель, крейсер, десантну групу та підводний човен з керованими ракетами, а також морський патрульний літак P-8 Poseidon.
Президент Венесуели Ніколас Мадуро засудив присутність американських військ і оголосив про власні заходи у відповідь. Напруга зросла після того, як США завдали удару по судну, яке нібито перевозило наркотики з Венесуели, вбивши майже десять людей.
Цей напад відзначив "радикальний поворот від багаторічних операцій з боротьби з наркотиками, які зазвичай проводила Берегова охорона США".