У четвер, 6 квітня, впав у море японський військовий гелікоптер UH-60JA Black Hawk із 10 членами екіпажу. На борту був також командир дивізії.
Про це повідомило американське Associated Press. Видання зазначає, що гелікоптер впав у море поблизу острова Міяко. Патрульні кораблі вийшли на його пошуки.
Керівник Наземних сил самооборони Японії Ясунорі Морішіта розповів на пресконференції, що гелікоптер UH-60JA Black Hawk зник із радарів під час виконання розвідувальної місії на північ від Міяко.
За словами Морішіта, пізніше в цьому районі помітили об’єкти, схожі на частини гелікоптера. Уламки, які, ймовірно, були частинами гвинтокрила, перебували приблизно за 1800 кілометрів на південний захід від Токіо.
Японське інформаційне агентство Kyodo News повідомило, що кораблі берегової охорони також знайшли сліди нафти, які можуть бути пов’язані зі зниклим гелікоптером, але офіційні особи відмовилися підтвердити цю інформацію.
За словами Морішіта, гелікоптер було розміщено на ключовій регіональній армійській базі в префектурі Кумамото на південному головному острові Кюсю, а одним із 10 членів екіпажу є командир дивізії Юїчі Сакамото.
Громадське телебачення NHK раніше повідомило, що гелікоптер зник із радарів приблизно через годину після того, як він вилетів з острова Міяко, і приблизно за пів години до запланованого повернення.
Прем'єр-міністр Японії Фуміо Кішіда заявив, що міністерство оборони проводить розслідування.
Видання зазначило, що Японія активно нарощує свою обороноздатність на південному заході країни у відповідь на дедалі активнішу військову активність Китаю в регіоні, пов'язану з Тайванем.