У 1998 році, коли Україна переживала економічне потрясіння через дефолт у сусідній Росії, фільм "Титанік" збирав пачку "Оскарів", а Білл Клінтон був за пів кроку від імпічменту, американські соціологи провели опитування серед населення, в якому запитали людей про прогнози на далекий для того часу 2025 рік. Американський мовник CNN пригадав те опитування і зазирнув у його результати, аби порівняти прогнози 27-річної давнини із нашим сьогоденням.
Тоді учасникам опитування запропонували низку варіантів того, що може статися до 2025 року, і запитали, чи вірять вони у те, що ці варіанти можливі. Деякі прогнози, з якими погодилися більшість опитаних, справдилися.
Так, респондентів у переважній більшості правильно передбачили, що до 2025 року:
- у США вперше з'явиться чорношкірий президент;
- одностатеві шлюби стануть легальними та поширеними;
- з'явиться нова смертельна хвороба (пандемію COVID-19 точно вписується в цей прогноз);
- космічні подорожі так і не стануть доступними для звичайних людей;
- людство так і не вийде на контакт із позаземними цивілізаціями.
Однак багато оптимістичних прогнозів, з якими погодилися американці, так і не справдилися. Близько двох третин опитаних очікували обрання жінки-президентом, понад половина вірила в перемогу над раком, а 61% вважали, що люди регулярно доживатимуть до 100 років. Цього не сталося.
Опитування також відобразило песимізм щодо майбутнього: 8 з 10 передбачали зменшення особистої приватності, 57% – менше особистої свободи, 71% вважали, що виховувати дітей стане складніше. Більшість очікувала покращення якості життя для багатих (70%), але погіршення для бідних, а щодо середнього класу думки розділилися. Американці прогнозували вищі рівні злочинності, гіршу екологію та нижчі моральні стандарти.
Цікаво, що загальний настрій у США став ще песимістичнішим: восени 1998 року 60% американців були задоволені станом справ у країні, а нині цей показник становить лише 24%.