Як розповів президент України Володимир Зеленський, 26 серпня F-16 брали участь у відбитті наймасованішої комбінованої повітряної атаки РФ по Україні. Літаки знищували ракети і дрони противника і здобули свої перші перемоги в повітрі.
За словами аналітика Forbes Девіда Екса, це не дивно, що українські ВПС використовуватимуть F-16 для протиповітряної оборони. Річ у тім, що винищувачі були помічені з ракетами "повітря-повітря" AIM-9 з інфрачервоним наведенням і AIM-120 з радіолокаційним наведенням.
Також аналітик звертає увагу, що у них не було помічено боєприпасів класу "повітря-земля", хоча вони широко сумісні з кращими в Україні протирадіолокаційними ракетами західного виробництва та бомбами з GPS-наведенням.
Як звертає увагу Forbes, F-16 серйозно допоможуть Україні. Під час безперервних атак з повітря винищувачі виконуватимуть патрулювання з метою протиповітряної оборони.
"Модернізовані винищувачі 1980-х років випуску досить добре оснащені для цієї ролі. Українські ВПС озброюють свої F-16 1980-х років старими AIM-120B 1990-х років, які діють на відстані до 40 миль. Для ближчих боїв F-16 оснащені ракетами AIM-9L/Ms, вперше презентованими у 80-х роках, які можуть вражати цілі на відстані кількох миль, слідуючи їхнім інфрачервоним сигналам", - йдеться у статті.
Девід Екс вважає, що застосування F-16 буде розширюватися.
Хорошим моментом є те, що українським ВПС не важко буде підтримувати свої F-16 у повній бойовій готовності, навіть якщо в найближчий рік на озброєння надійде ще більше одномоторних винищувачів.
Попри те, що ракети класу "повітря-повітря" не є найсучаснішими, вони надійні і є в арсеналах союзників України.
"Перші вильоти українських F-16 були спрямовані на російські крилаті ракети, які не можуть відстрілюватися. У міру надходження винищувачів і розширення завдань українських ВПС F-16 можуть вступати в бій із цілями, які можуть відстрілюватися: винищувачі та батареї ППО російських ВПС", - йдеться в статті.