Російські окупаційні війська найближчим часом, імовірно, збільшать активність на своєму тактичному плацдармі на півночі Харківської області, щоб посилити наступальні операції та продовжити початкову фазу наступальних дій. Головною метою таких дій противника є відкиданння українських сил від кордону з Бєлгородською областю та просування в бік Харкова в межах дії ствольної артилерії. Про це йдеться у звіті американського Інституту вивчення війни.
Аналітики ISW зауважили, що опубліковані в мережі відео бойових дій в області свідчать про те, що російські сили використали обмежену кількість військової техніки та живої сили для своїх початкових атак.
Також вказується, що окупанти формують Північне військове угруповання вздовж північного кордону України з Брянською, Курською та Бєлгородською областями. За повідомленнями, в цьому районі сконцентровано від 35 000 до 50 000 військовослужбовців.
"Російські та українські джерела не уточнюють, які саме російські підрозділи розпочали наступальні операції вздовж кордону, але дуже ймовірно, що російські війська мають резерви, які можуть бути використані для активізації наступальних операцій на північ від Харкова в найближчі дні", – йдеться в аналітиці.
В звіті ІSW зазначається, що з огляду на звіти українських та західних ЗМІ, російські війська намагаються створити 10-кілометрову буферну зону вздовж північного кордону з Рросією в межах Харківської області.
"Російські сили наразі перебувають приблизно за 30 кілометрів від околиць Харкова, і просування росіян на відстань до 20 кілометрів від міста, ймовірно, дозволить російським силам вести звичайний вогонь непрямим наведенням по Харкову зі ствольної артилерії", – вважають аналітики.
Вони додають, що такі удари по місту із застосуванням керованих авіабомб та ракет можуть бути передумовою для російського наступу на Харків пізніше.
Однак, в ISW роблять висновок, що російським окупантам буде важко захопити місто Харків.
"Російські війська раніше продемонстрували нездатність здійснювати широкомасштабні наступальні операції на кількох напрямках одночасно, і російські військові, схоже, не створили "стратегічного резерву" в такому масштабі, який був би здатний підтримати дві або більше широкомасштабних наступальних операцій у найближчому майбутньому", - йдеться у звіті.
Експерти вказують на те, що спроба Росії захопити Харків, ймовірно, змусить російські війська змінити пріоритети і відвести значні сили до району міжнародного кордону на Харківщині, що є малоймовірним, враховуючи їхню давню мету — захопити решту території Луганської та Донецької областей.