Очільник російського МЗС Сергій Лавров під час інтерв'ю пропагандистам РФ заявив про плани Росії щодо захоплення Харкова. Аналітики американського Інституту вивчення війни проаналізували слова Лаврова.
Аналітики відзначають, що заява Лаврова про можливість окупації Харкова стала першою серед російських висовопосадовців. В ході інтерв'ю російським пропагандистам він назвав Харків "можливою оперативною ціллю Росії".
Лавров вказав, що Харків відіграє ключову роль у концепції президента Росії про створення демілітаризованої "санітарної зони" в Україні, яка має захищати російські прикордонні населені пункти від ударів українських сил.
Він також нагадав, що Путін дуже чітко висловив свою думку про необхідність просунення російських військ далеко в Україну, щоб вивести російські поселення за межі зони українських ударів.
"Ця вимога є дуже нечіткою, і може поширюватися навіть і на всю територію України. Адже доки існує незалежна українська держава, вона бажатиме себе захищати", - зазначають в ISW.
Аналітики зауважують, що заяви Лаврова підтверджують наміри Кремля використовувати концепцію постійної зміни демілітаризованої "санітарної зони" для обґрунтування російських наступальних операцій на території України.