Уряд Німеччини схвалив постачання Україні 178 танків Leopard 1. Відповідне рішення видали оборонному концерну Rheinmetall та компанії Flensburger Fahrzeugbau Gesellschaft (FFG).
Про це повідомило видання Spiegel. Порівняно з 14 танками Leopard 2, про які канцлер Німеччини Олаф Шольц оголосив для України майже два тижні тому, 178 танків Leopard 1, набагато старішого типу, здаються набагато більшою кількістю. Але вони мають менше значення для подальшого перебігу війни.
Перші танки Leopard 1 будуть доставлені не раніше від середини цього року. Але неясно, чи будуть всі 178 Leopard 1 зрештою боєздатними, чи багато машин доведеться використовувати як склади запасних частин.
Танки Leopard 1, як і танки Leopard 2, у будь-якому випадку прийдуть надто пізно для військового захисту від можливого весняного наступу російських військових, на що очікують багато військових експертів. Федеральний уряд надто довго вагався з постачанням бойових танків і, таким чином, мало допоміг Україні з погляду стратегії.
Експерти також кажуть, що військово-стратегічне значення доставки танків полягає не так у самих машинах. Швидше перехід на західні танки йде пліч-о-пліч зі зміною використовуваних боєприпасів.
Наприклад, у танках Leopard використовується стандарт НАТО калібру 105 мм, що означає набагато краще постачання боєприпасів України. У довгостроковій перспективі це може підвищити "стійкість" української армії.