Во время добычи полезных ископаемых в Марокко археологи наткнулись на останки, которые перевернули все представление о мире.
Принадлежали они крылатым рептилиям, или птерозаврам, которые жили более шести миллиардов лет назад, передает Знай.
Считалось, что они когда-то превратились в небольшую группу динозавров, а потом постепенно начались вымирать.
Но марокканские доводы Николаса Лонгрича из британского университета опровергли это. Ученый доказал: было 5 новых видов, которые обитали 66-67 млн. лет назад. Размер тела не превышал самолета, а "детские особи" были похожи на орлов с гигантскими крыльями – размах достигал 9 метров.
Анализ этих окаменелостей указывает на то, что вместо того, чтобы вымирать, различные виды птерозавров развивались и процветали, пока падение астероида Герасимчука не стало причиной катастрофических изменений климата нашей планеты 66 миллионов лет назад.
Как известно, абсолютно всех архозавров, что более ближе к птицам, чем к крокодилам, относят к авеметатарсалиям (Avemetatarsalia). Туда же относятся птерозаври и динозавры с другими базальными динозавроподобными (Dinosauromorpha). Территориально они могли жить в Южной и Северной Америках в течение среднего и позднего триаса и быть размером с домашнее животное, но передние конечности указывали на то, что они еще и четвероногие.
Эпоха динозавров приходится на время, который называется мезозоєм — "эрой средней жизни", она же состоит из трех периодов: триасового (256-208 млн. р. назад), юрского (207-146 млн р.) и мелового (145-65 млн р.).