"С определенной точки зрения - и, безусловно, с точки зрения Кремля - поведение Владимира Кара-Мурзы в Вашингтоне можно было счесть предательским, откровенной изменой родине", - пишет журналист The New York Times Эндрю Э. Крамер. Издание сообщает, что это первая статья из цикла "Темные искусства: конфликт, который Россия ведет исподтишка".
"При ряде публичных встреч на Капитолийском холме Кара-Мурза, один из лидеров российской оппозиции, призывал американских законодателей расширить экономические санкции в отношении российского правительства на основании закона, который известен как "Закон Магнитского". Он утверждал, что это ускорит политические перемены в России", - говорится в статье.
"Вернувшись в Москву, спустя месяц, в мае 2015 года Кара-Мурза заметил перемены в собственном организме", - продолжает автор.
"На протяжении примерно 20 минут совершенно нормальное самочувствие сменилось учащенным пульсом, очень высоким давлением, я вспотел, облевал все вокруг, а потом потерял сознание", - вспоминает Кара-Мурза. "Он проглотил какой-то яд, сказали ему врачи после того, как через неделю он вышел из комы. Но они не могли найти никаких опознаваемых следов яда", - пишет издание.
"Кара-Мурза уцелел, но мало кому из других людей, оказавшихся в его положении, так повезло. Он сказал, что уверен, что пал жертвой отравления, организованного спецслужбами. Политические убийства, которые широко практиковались в советское время, снова играют заметную роль во внешней политике Кремля: это самый жестокий инструмент в расширяющемся наборе тактик запугивания, призванных заткнуть рот критикам в России и за границей или застращать их каким-то иным образом", - пишет газета.
Издание утверждает: "Обычно невозможно вычислить, какие физические лица имели отношение к отравлению, а чиновники правдоподобно отрицают причастность к нему. Но отравления почти не оставляют сомнений в том, что к ним причастно государство. Возможно, в этом-то и суть".
"Высококвалифицированные киллеры по найму существуют только в массовой культуре, - утверждает профессор Нью-Йоркского университета Марк Галеотти. - Если в действиях видна высокая квалификация, значит, использовались ресурсы государства".
Газета пишет: "Другие страны, особенно Израиль и США, стремятся совершать точечные убийства, но строго в контексте борьбы с терроризмом. Ни одна другая крупная держава не прибегает к убийствам столь систематически и безжалостно, как Россия при действиях против тех, кого она считает предателями своих интересов за границей. В 2006 году парламент этой страны даже законно санкционировал убийства за пределами России".
Газета упоминает об Александре Литвиненко ("противнике Путина, который в 2006 году умер от отравления полонием-210 в Лондоне", - так характеризует его автор). "Теперь убийства и смерти при загадочных обстоятельствах воспринимаются как столь большая опасность, что критики Кремля часто бегут из страны и держат свое местопребывание в секрете", - говорится в статье.
"Россия никогда не признавала использование полномочий, предусмотренных законом от 2006 года, и конкретно отрицала какую-либо причастность правительства к громким делам, в том числе к убийству Литвиненко", - продолжает издание.
Автор напоминает, что недавно из России бежал Григорий Родченков ("разоблачитель в скандале с допингом в российском спорте", как характеризует его издание). Два других официальных лица неожиданно скончались. Разоблачительница Юлия Степанова, которая скрывается в США, в этом месяце была вынуждена переехать из опасений, что ее местонахождение стало известно хакерам.
"Правительство использует спецслужбы в целях ликвидации своих врагов, - заявил в интервью экс-депутат Госдумы Геннадий Гудков. - Это был не только Литвиненко, но и многие другие, о ком мы не знаем, [их смерти. - Прим. ред.] были классифицированы как несчастные случаи или, возможно, несчастные случаи".
Коронер постановил, что причиной смерти кремлевского инсайдера Михаила Лесина была травма от удара тупым предметом. В июле информагентство "Интерфакс" сообщило, что в США умер Александр Потеев, офицер разведки, обвиняемый в выдаче сети российских шпионов.
"Но самой смертоносной темой за все годы оказался, пожалуй, "Закон Магнитского", - считает издание.
"Сергей Магнитский, юрист и аудитор, был взят под стражу по обвинениям в уклонении от налогов, когда расследовал "возврат" правительством налогов на 230 млн долларов, который коррумпированные российские чиновники предоставили сами себе. Он умер в 2009 году после того, как в тюрьме ему отказали в необходимой медицинской помощи", - говорится в статье.
Работодатель Магнитского, финансист Уильям Браудер стал вести в Конгрессе США кампанию за принятие закона, на основе которого можно было бы наказать официальных лиц, причастных к правонарушениям и дурному обращению с Магнитским. В 2012 году так называемый "Закон Магнитского" был принят.
"Вопрос о том, кто был причастен к афере с налогами, стал жизненно важным вначале для расследования, а в итоге для окончательного масштаба закона. Доступ к инсайдерской информации стал ключевым и, как оказалось, смертельно опасным. На данный момент 5 человек, которые либо передали подобную информацию, либо были потенциальными свидетелями, скончались при загадочных обстоятельствах, запутанность которых наводит на мысль об убийствах, совершенных под покровительством государства", - пишет издание.
Одним из этих людей был Магнитский, продолжает автор. До Магнитского скончались еще двое. "Валерий Курочкин, потенциальный свидетель, чье имя появлялось в документах, связанных с аферой, бежал из России на Украину, но в 43 года умер там: у него отказала печень. Другой, Октай Гасанов, который был фигурой низкого уровня в деле об афере, но мог бы пролить свет на образ действий группы, умер от сердечного приступа в 53 года", - говорится в статье.
По словам автора, четвертый инсайдер (его имя в статье не названо) "безвременно скончался при прыжке с балкона". Пятый, банкир Александр Перепиличный, передал швейцарским следователям данные о денежных переводах. В 2012 года он умер в Англии от сердечного приступа во время пробежки.
"Лишь в 2015 году ботаник смогла установить предположительную причину смерти Перепиличного: в его желудке были следы гельземиума, редкого ядовитого растения, которое растет в Гималаях и известно тем, что применялось при убийствах китайцами. На сентябрь запланировано коронерское дознание", - говорится в статье.
"Яд более ста лет был любимым инструментом российской разведки", - утверждает издание.