Ученые предупреждают, что африканский континент расколется гораздо быстрее, чем предполагалось. Ранее они отводили на этот процесс до 10 млн. лет, но теперь считают, что он займет 1-5 млн. лет.
Об этом пишет Daily Mail.
Такое ускорение связано с появлением в 2005 году трещины протяженностью более 50 км в пустыне Эфиопии, которая расширяется со скоростью 1,5 км в год. Трещины также появились в Кении в 2018 году после сильных дождей, причем некоторые местные жители сообщали, что тогда чувствовали, как тряслась земля.
"Может случиться так, что воды Индийского океана хлынут и затопят территорию, на которой сейчас расположена Восточно-Африканская рифтовая долина", – рассказал профессор Калифорнийского университета Кен Макдональд.
В результате может образоваться еще один океан, который по глубине будет таким же, как Атлантический. На территории новообразованного континента окажутся Сомали, Кения, Танзания и половина Эфиопии. Он получит название Нубийского. Мадагаскар также расколется на два отдельных острова.
Хотя обе части континента дрейфуют очень медленно, Макдональд говорит, что это впечатляет, учитывая огромные размеры Африки. Этот регион находится на стыке двух тектонических плит, Сомалийской и Нубийской, которые активно удаляются друг от друга.
Литосфера Земли, образованная корой и верхней частью мантии, разделена на несколько тектонических плит. Но механизмы, стоящие за этими движениями, до сих пор не раскрыты. Некоторые исследователи предполагают, что это медленные круговые движения частично расплавленной горной породы, вызванные поднимающимся из ядра Земли теплом.