Высокий суд Англии и Уэльса постановил, что завещание принца Филиппа будет оставаться секретным в течение как минимум 90 лет. Такое решение приняли для защиты "достоинства и положения" королевы, хотя ее адвокаты настаивали на 125 годах секретности.
BBC пишет, что традиция скрывать завещания членов королевской семьи существует уже более века. Начало ей положил принц Франц Текский - двоюродный дедушка королевы Елизаветы II, который умер в 1910 году. Франц оставил фамильные драгоценности своей любовнице, графине Килмори. Чтобы вернуть семейные реликвии, сестра Франца, королева Мария, засекретила его завещание в суде и впоследствии договорилась с леди Килмори о выкупе изумрудов, якобы заплатив ей за них 10 тысяч фунтов стерлингов
Конверт с завещанием принца Франца по сей день находится в сейфе сэра Эндрю Макфарлейна - президента Отделения по семейным делам Высокого суда. В этом сейфе также хранится более 30 конвертов с запечатанными завещаниями умерших членов королевской семьи, включая письма королевы-матери и принцессы Маргарет - родной сестры королевы Елизаветы II, которая умерла в 2002 году.
В 2007 году Роберт Эндрю Браун, мужчина, называющий себя незаконнорожденным сыном принцессы Маргарет, подал заявление о раскрытии завещаний королевы-матери и принцессы Маргарет, но его прошение посчитали неприемлемым и отклонили за нарушение процесса.
"Необходимо усилить защиту, предоставляемую действительно личным аспектам жизни королевской семьи, чтобы сохранить достоинство королевы и ее близких родственников, - заявил судья. - Хотя общественность может проявить любопытство в отношении завещаний, нет подлинного общественного интереса в том, чтобы обнародовать эту полностью конфиденциальную информацию".
Сэр Эндрю сказал, что через 90 лет каждое королевское завещание будет открыто и изучено личным адвокатом монарха, хранителем Королевских архивов, генеральным прокурором и любыми личными представителями умершего. Они решат, можно ли обнародовать последнюю волю умершего, потому некоторые королевские завещания могут никогда не быть опубликованы.
Строгая королевская секретность не затронула лишь принцессу Диану. В отличие от других членов королевской семьи, ее завещание было опубликовано после смерти в 1997 году. Большая часть состояния Дианы находилась в распоряжении доверенных лиц ее сыновей до достижения ими 25-летнего возраста.