NASA планирует отправить астронавтов вокруг Луны уже 1 апреля. Это станет первым пилотируемым полетом к лунной орбите за более чем 50 лет.
Об этом сообщает Bloomberg.
О новой целевой дате запуска космическое агентство объявило после завершения технической проверки готовности миссии.
Впрочем, в NASA отметили, что перед стартом еще остаются некоторые технические задачи.
"Хотя я и агентство довольны тем, что 1 апреля является нашей первой возможностью, имейте в виду, что нам еще есть над чем работать", - подчеркнула исполняющая обязанности заместителя администратора NASA по развитию систем исследования Лори Глейз.
В рамках миссии четыре астронавта совершат 10-дневный полет вокруг Луны. В экипаж войдут астронавты NASA Рейд Уизмен, Кристина Кох и Виктор Гловер, а также канадский астронавт Джереми Хансен.
Экипаж стартует из Космического центра Кеннеди во Флориде на сверхтяжелой ракете Space Launch System. После облета Луны астронавты вернутся на Землю в капсуле Orion.
Миссия станет ключевым этапом программы Artemis, цель которой - вернуть людей на поверхность Луны и подготовить долгосрочную лунную инфраструктуру.
Сначала NASA планировало запуск в феврале, однако его отложили из-за технических проверок системы заправки ракеты.
Впоследствии инженеры также обнаружили проблему с подачей гелия к ракете SLS, из-за чего ее пришлось вернуть с пусковой площадки в ангар для ремонта.
Сейчас NASA планирует вернуть ракету на стартовую площадку 19 марта, где она пройдет финальные проверки перед запуском.