Издревле славян на Западе называли “льющими воду”. Причиной стало то, что наши предки мылись в проточной воде. В Европе в прежние времена вообще редко омывали свои тела, считая воду разносчиком болезней. Если они все же решались стать чище, то пользовались тазами или бочками.

Об этом пишет lemurov.

Перед приемом пищи европейцы, в лучшем случае, протирали руки влажными тряпками. Эта нечистоплотность былых эпох и была одной из причин частых эпидемий чумы.

Сегодня конечно на Западе все поменялось. Но традиция мыть руки перед едой так и не появилась. И причин несколько. Во-первых, вода в Европе достаточно дорогая. Поэтому приходится экономить. Во-вторых, определенную роль играет экологический фактор.

В наших странах после того, как появились личные водосчетчики также стали экономить воду. Однако на мытье рук это никак не повлияло. Наверное, это и к лучшему.