Космический телескоп Джеймса Уэбба сделал первую прямую фотографию инопланетного мира. Он запечатлел газовый гигант HIP 65426 b на на фоне оцифрованного обзора неба, пишет Space.com.
Данная планета вращается вокруг далекой звезды на расстоянии около 385 световых лет от Земли. Она находится за пределами нашей Солнечной системы .
На фото газовый гигант выглядит на изображении как крошечное пятно рядом с сияющей звездой. Уэбб сфотографировал экзопланету, используя свою камеру ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam) и прибор среднего инфракрасного диапазона (MIRI), каждый из которых фокусируется на разных ароматах инфракрасного света.
"Это преобразующий момент не только для Уэбба, но и для астрономии в целом", - заявила Саша Хинкли, астроном из Эксетерского университета в Великобритании, руководившая этими наблюдениями.
Известно, что ученые открыли планету в 2017 году с помощью Очень большого телескопа в Чили. HIP 65426 b удалось обнаружить благодаря совокупности нескольких факторов. Во-первых, она находится очень далеко от своей родительской звезды, в 100 раз больше расстояния от Солнца до Земли (для сравнения, Плутон вращается на расстоянии всего 40 от Солнца до Земли). Во-вторых, HIP 65426 b также чрезвычайно массивна - в 12 раз больше Юпитера самой большой планеты Солнечной системы.
"Получение этого изображения было похоже на поиски космических сокровищ. Сначала все, что я мог видеть, это свет от звезды, но с тщательной обработкой изображения я смог удалить этот свет и открыть планету. Это было действительно впечатляюще, насколько хорошо коронографы Уэбба сработали, чтобы подавить свет звезды-хозяина", - сказал в заявлении Ааринн Картер, астроном из Калифорнийского университета в Санта-Круз, который руководил анализом изображений.
Наблюдая за звездой через четыре разных фильтра, ученым в конечном итоге удалось получить изображения, на которых планета видна как небольшая светящаяся капля. Форма пятна меняется на каждом изображении, что является побочным продуктом работы оптики телескопа.
Между тем, отметим, HIP 65426 b - очень молодая планета, ей всего от 15 до 20 миллионов лет (по сравнению с 4,5 миллиардами лет Земли). Из-за своей газообразной природы в ней определенно нет жизни.