Вероятность падения на Землю в апреле несгоревших в плотных слоях атмосферы обломков китайской космической станции «Тяньгун-1» («Небесный дворец 1») составляет уже 60%.
Это следует из уточненного прогноза одного из специализированных американских порталов по отслеживанию космического мусора, передает РИА Новости.
Согласно проведенному баллистиками анализу, вход «дворца» в атмосферу может состояться в апреле с вероятностью в 60%, в марте — 20%, в мае — 20%. Прогноз будет уточнятся по мере появления новых траекторных измерений.
Ожидается, что большинство частей лаборатории сгорят при падении, но ряд тугоплавких частей могут достигнуть Земли.
В конце марта 2016 года станция полностью прекратила функционирование. Проектный срок ее службы был превышен на 2,5 года. Ранее ожидалось, что «Небесный дворец 1» сгорит в атмосфере Земли в конце 2017 года, но позднее прогнозы предсказывали, что станция прекратит свое существование весной 2018 года.
Запуск «Тяньгун-1» состоялся 29 сентября 2011 года на ракете-носителе CZ-2FT1 «Чанчжэн-2FT1» («Великий поход-2F») с китайского космодрома «Цзюцюань». Таким образом, Китай стал третьей державой после России и США, построившей собственную космическую станцию. Ее ключевыми задачами стали демонстрация могущества КНР миру, а также отработка технологий сближения и стыковки кораблей «Шэньчжоу», как в грузовом, так и в пилотируемых вариантах. «Небесный дворец» за время его работы на орбите посещали китайские космонавты, в том числе две женщины.
На смену «Тяньгун-1» с космодрома «Цзюцюань» 15 сентября 2016 года была запущена научная лаборатория «Небесный дворец 2». Главными задачами «Тяньгун-2» должны стать прием пилотируемых и грузовых кораблей, тестирование среднесрочного нахождения на орбите космонавтов, дозаправка топливом, а также ряд научных и прикладных экспериментов. «Тяньгун-2» стал второй орбитальной лабораторией Китая, ее длина 10,4 метра, диаметр 3,35 метра, вес 8,6 тонны.