Пока аграрии ищут способы уберечь поля от нашествия саранчи, природа уже имеет собственное решение. Как оказалось, в Украине немало птиц, активно уничтожающих опасного вредителя. И главная роль в этой борьбе принадлежит белому аисту.
Об этом рассказал заместитель директора по научной работе Каневского природного заповедника при Киевском национальном университете имени Тараса Шевченко Виталий Грищенко.
«Одно из важнейших мест в перечне „сараноидов“ занимает белый аист. В языках некоторых африканских народов, где саранча является постоянной бедой, его так и называют „пожиратель саранчи“, — написал ученый.
По его словам, аист действительно любит прямокрылых насекомых — в частности кузнечиков, сверчков, медведок и саранча. Этот рацион делает птицу естественным санитаром сельскохозяйственных угодий.
Более того, упоминания о том, как аисты массово уничтожают саранчу, можно найти не только в фольклоре, но и в научной и популярной литературе. Подобные случаи фиксировались в Украине, странах Европы и Африки. И всюду аисты выполняли одну и ту же функцию — сдерживали взрывной рост популяции вредных насекомых.
Ученый предполагает, что именно такая природная функция птицы могла повлиять на формирование его положительного образа в культуре. Возможно, именно благодаря этому аисту стали считать символом добра, семьи, а у некоторых народов — и священной птицей.
Кроме аистов, активное участие в уничтожении саранчи принимают и другие птицы — воробьи, скворцы, некоторые виды хищных. Они не только питаются насекомыми, но и кормят ими птенцов, тем самым уменьшая количество вредителей в природе.
На фоне изменения климата и активного размножения саранчи в некоторых регионах роль природного баланса и экосистемных цепей выходит на первый план. И аист — не просто приносящая весну птица, а настоящий охранник плодородия украинских полей.