Чаще всего определённые запахи становятся для нас сигналом опасности после неудачного опыта. Например, однажды попробовав кислое молоко, человек будет знать о том, что оно прокисло и пахнет плохо. В следующий раз уже не надо проверять молоко на вкус, достаточно просто понюхать.

Несмотря на это, существуют запахи, отвращение к которым выработалось не с помощью личного опыта, а в процессе эволюции. К таким запахам относится запах разлагающегося трупа. Не нужно его предварительно нюхать для того чтобы понять - от этого места нужно держаться подальше. Такое чувство испытывает не только человек, но и животное. Оно развилось минимум 420 миллионов лет назад.