Геологи, которые раскапывают массивный ледниковый щит Западной Антарктиды, наткнулись на остатки древней речной системы, которая когда-то протекала почти на 1600 км, пишет Space.com.
Согласно выводам геологов, которые были опубликованы в журнале Science Advances, это открытие позволяет заглянуть в историю Земли и намекает на то, как экстремальные изменения могут сделать планету другой.
"Если мы думаем о потенциально серьезном изменении климата в будущем, нам нужно изучать периоды в истории Земли, когда это уже происходило", - объяснил в интервью Live Science соавтор исследования и седиментолог из Центра полярных и морских исследований им. Гельмгольца Института Альфреда Вегенера в Германии Иоганн Клагес.
В издании напомнили, что между 34 миллионами и 44 миллионами лет назад, в эпоху поздний эоцен, атмосфера Земли значительно изменилась, ведь уровень углекислого газа резко упал, а глобальное похолодание привело к образованию ледников на свободной от льда Земле.
Также известно, что количество углекислого газа в конце эоценового периода было почти вдвое больше, чем сегодня. Однако Клагес отметил, если уровень парниковых газов будет продолжать расти, то он может быть похожим на прогнозируемый около 150-200 лет.
"Но раскрытие прошлого оказалось сложной задачей. Большая часть Западной Антарктиды сегодня покрыта льдом, что затрудняет доступ к осадочным породам, которые имеют решающее значение для изучения ранних сред. Геологи часто полагаются на тип зерен, минералов и окаменелостей, содержащихся в этих отложениях, чтобы выяснить, какими были условия, характерные для той или иной местности", - объясняют в издании.
Сейчас Клагес и его команда анализируют части основных отложений, которые относятся к более позднему олигоцен-миоценовому периоду (около 23 миллионов лет назад). Благодаря этому геологи смогут лучше прогнозировать климат в будущем.
