Святой Николай − одна из самых почитаемых фигур в христианстве, как у католиков, так и у православных.
Православная церковь чтит память святителя Николая Чудотворца 19 декабря.
По традиции в этот день дети находят подарки и верят, что их принес Святой Николай.
Николай считается покровителем путешественников, моряков, торговцев, сирот, защитником оклеветанных и невинно осужденных. Также его любят дети, которые учатся у святого милосердию и послушанию.
История
Святой Николай родился в III веке в греческой колонии Патара, недалеко от Ликии (современная территория Турции). Считается, что родители будущего архиепископа были состоятельными людьми, но при этом верили во Христа и активно помогали бедным.
С детства Николай полностью посвятил себя вере, много времени проводил в храме. Повзрослев, стал чтецом, а затем священником в церкви, где настоятелем служил его дядя, епископ Николай Патарский. А после взошел на епископский престол в городе Мире.
Нового архиепископа очень полюбили люди за доброту, справедливость и отзывчивость. При этом он был ревностным борцом с язычеством, разрушал идолов и обличал еретиков.
В 325 году святой Николай стал участником первого Вселенского Собора, проходившего в Никее.
Достигнув глубокой старости, святой Николай мирно скончался примерно в 351 году. После смерти его нетленное тело замироточило и стало объектом паломничества.
Над могилой в VI веке построили базилику, а в начале IX века церковь Святого Николая. В ней мощи хранились до 1087 года, пока их не похитили итальянцы из города Бари.
Чудеса
Святой Николай еще при жизни прославился добрыми делами и чудесами − спас Ликию от голода, помог мирно разрешить мятеж во Фригии, молитвой останавливал морскую стихию.
Также чудотворец спас от смерти трех мужчин, попавших в ряд невинно осужденных.
В житии святителя Николая описывается история о том, как он помог трем бедным девушкам собрать приданое. Он три раза тайно подбрасывал мешок с золотом в их дом, обеспечив этим свадьбы.
Обрадованный отец девушек решил узнать, кто его благодетель, и, дежуря вночи, подстерег Николая, а узнав святого, бросился в ноги с благодарностью.
Николаю Чудотворцу молятся о путешествующих, о благополучном замужестве дочерей, об избавлении от голода а также во всех трудных ситуациях.
Почитание святого Николая быстро распространилось по всему христианскому миру, как на Востоке, так и на Западе, а его деяния породили множество легенд.
Традиции на Западе
В каждой стране существуют свои традиции и обычаи, связанные с празднованием этого дня. У католиков день памяти святого Николая отмечают 6 декабря и традиционно он начинается с посещения церкви.
В Германии, в Швейцарии и Австрии дети в ночь на 6 ноября выставляют обувь за порог дома, чтобы пришедший ночью Николаус оставил им сладости и маленькие подарки.
Некоторые верят, что Николаус объезжает все дома в своих санях и приходит через камин, чтобы спрятать привезенные подарки в обувь или повешенные детьми носки.
В США и Канаде праздник святого Николая отмечается по схожей традиции − в ночь на 6 декабря дети оставляют пустой башмак или носок снаружи, а утром просыпаются и спешат проверить, что святой положил в их пустую обувь. Обувь с конфетами или сувенирами достается послушным детям, а проказникам − обувь с углем.
В Нидерландах этот зимний праздник ждут с нетерпением не только дети, но и взрослые. Святой Николай является покровителем Амстердама и главный католический храм города назван в его честь. Накануне дня Святого Николая вечером, существует традиция дарить друг другу подарки, которые упаковываются в красиво украшенные коробки.
Святой Николай − один из наиболее чтимых в Украине святых. В его честь в году есть два праздника − весенний (22 мая) и зимний (19 декабря).
Зимнего Николя больше всего ждут дети. На западе Украины установилась традиция писать святому письмо, в котором ребенок указывает, что хорошего и плохого он сделал в течение года, и просить о подарках.
По традиции, вежливые и радушные дети найдут под подушкой подарок, а тот, кто не слушался родителей, получит розги.
В этот день принято посещать церковь и возносить молитву святому, прося о благополучии и заступничестве.
Считается, что святой Николай Угодник в свой праздник обходит землю, прогоняя нечисть.
Еще до начала XX-го века этот праздник весело отмечался по всей Украине с песнями, музыкантами, играми и забавами.
Приметы
- В народе верили, что 19 декабря – последний день в году, когда надо отдать все долги.
- Если ко дню святого Николая пошел снег – то зима будет холодной и морозной.
- Если в этот день холодно, то и зима будет ясной и без сильных морозов.
- Если перед Николаем появился иней, то год будет урожайным.
