Экспедиции в тропические леса северного Мадагаскара принесли сразу два важных результата: ученые описали новый вид паука-скакунчика Tomocyrba ankihiberta и повторно нашли Tomocyrba decollata, которого не видели в природе более 120 лет. Представители этого рода живут только на Мадагаскаре, а сам род известен науке с 1900 года, хотя большую часть XX века о нем почти не появлялось новых полевых данных.
Новый вид нашли во время экспедиции 2019 года в заповедной местности Магимборондро на высоте около 1500 метров. Исследователи собрали самца и самку, но только после детального изучения анатомии стало понятно, что они не принадлежат ни к одному уже описанному виду. У пауков-скакунчиков близкие виды часто почти не отличаются внешне, поэтому решающими становятся мелкие особенности строения.
Параллельно в другой части северного Мадагаскара, в природном парке Макира вблизи Маруантсетры, удалось собрать новые экземпляры Tomocyrba decollata. До этого ученые знали вид преимущественно по старым музейным образцам, а свежих подтвержденных наблюдений не было более века.
Пауки-скакунчики известны очень развитым зрением и сложным охотничьим поведением. Они не строят ловчих сетей, а выслеживают добычу и прыгают на нее с точно рассчитанного расстояния. На Мадагаскаре изолированная эволюция создала много эндемичных форм, которые не встречаются больше нигде в мире.
Открытие еще раз показывает, насколько мало изученными остаются даже относительно крупные и заметные группы беспозвоночных в тропических лесах. Некоторые виды могут десятилетиями или веками сохраняться в природе, но оставаться «исчезнувшими» только потому, что до их мест обитания почти не доходят исследователи.
