Астрономы впервые обнаружили звезду зеленого цвета, пишет The Independent. Исследование, результаты которого обнародованы в RAS Techniques and Instruments, показало, что остатки звезд, известные как белые карлики, могут иметь значительно более разнообразную окраску, чем считалось ранее.
Цвет большинства звезд зависит от их температуры. Более холодные имеют оранжевый оттенок, Солнце – белое, а самые горячие звезды светятся бледно-голубым. Ранее ученые предполагали, что белые карлики, остающиеся после гибели таких звезд, как наше Солнце, ведут себя так же.
Однако новое исследование свидетельствует: несмотря на название, белые карлики могут быть розовыми, голубовато-зелеными, желтыми, фиолетовыми и даже зелеными. Авторы работы обнаружили первый известный пример звезды такого цвета.
По словам ученых, белые карлики отличаются чрезвычайно высокой плотностью – они в миллионы раз плотнее внешних слоев Солнца, плотность которых примерно равна плотности воды. Из-за этого химические элементы в их атмосферах могут взаимодействовать с плазмой и поглощать свет в более широком диапазоне спектра.
Таким образом, белые карлики не являются идеальными излучателями. Их окраска зависит не только от температуры, но и от химического состава окружающего вещества.
Ни один из исследованных белых карликов не расположен настолько близко к Земле, чтобы астрономы могли непосредственно различить его цвет. Поэтому специалисты определяли его по спектру – своеобразному "отпечатку", который получают, раскладывая звездный свет на волны разной длины. Затем данные обработали с помощью модели, воспроизводящей, как свет звезды воспринимал бы человек, и это позволило рассчитать ее истинную окраску.
Как оказалось, цвет зависит от веществ в атмосфере звезды. Белые карлики с большим количеством углерода могут иметь розовый или фиолетовый оттенок. Те, что накопили вещество из бывших планетных систем, могут быть желтыми. В то же время более холодные карлики с атмосферой, состоящей из водорода и гелия, выглядят голубыми.
Больше всего исследователей заинтересовал белый карлик WD J1330+6435. Его температура составляет около 4000 градусов по Цельсию. Он поглотил каменистое вещество планетной системы, вокруг которой когда-то вращалась звезда-предшественница. Это вещество обогатило атмосферу кальцием, литием и натрием, из-за чего карлик светится зеленовато-желтым цветом – оттенком шартрез.
По словам авторов исследования, это первая звезда такого цвета, которую удалось обнаружить.
Новый объект
Ученые также обнаружили объект, который считают самой красной звездой из всех известных. Белый карлик WD J1011+2845 расположен относительно близко к Земле – на расстоянии всего 48 световых лет. Углерод поднимается к его поверхности и меняет характер излучения. В результате свет концентрируется в определенных диапазонах длин волн, придавая звезде насыщенный лососево-розовый оттенок.
Большинство белых карликов вблизи Земли все же имеют белый цвет. В исследовании рассмотрели 151 такой объект на расстоянии примерно до 65 световых лет от нашей планеты. Пять из них имели необычную окраску: два были желтыми, а три – розовыми.
Остальные 146 объектов в среднем имели холодный белый оттенок. Однако и эти результаты помогают пересмотреть представления астрономов о цветах белых карликов. Ранее считалось, что они преимущественно голубые, однако такие звезды ярче, поэтому их можно обнаружить на больших расстояниях.
