Ученые долгое время считали, что столкновение Млечного Пути и Андромеды в космосе произойдет примерно через 4,5 миллиарда лет. Исследование 2025 года, опубликованное в журнале Nature Astronomy на основе данных телескопов Hubble и Gaia, оценило вероятность слияния двух галактик в течение следующих 10 миллиардов лет всего в 50%.
Однако исследование 2026 года кардинально отличается. Будет ли столкновение двух галактик? Об этом пишет Space Daily.
Врежется ли наша Галактика в другую: что говорят исследователи
Расчет вероятности столкновения зависел от неопределенности в движении галактик и влияния соседних космических объектов. Уже в апреле 2026 года новое исследование вновь указало на высокий риск крушения, продемонстрировав, насколько чувствительными остаются прогнозы к измерительным данным.
Уверенность в неизбежности столкновения Млечного Пути с Андромедой существенно пошатнулась в июне 2025 года. Группа исследователей под руководством Тилла Савалы, использовав наблюдения Hubble и Gaia, пришла к выводу, что шансы на объединение галактик в ближайшие 10 миллиардов лет составляют примерно один к одному.
Но уже через год, в апреле 2026 года, вероятность слияния выросла до 90% в пределах своей основной модели. Поэтому выводы 2025 года достойны внимания, но их не следует считать окончательным вердиктом.
Привычный для нас сценарий формировался постепенно. В 2012 году NASA объявило, что данные с Hubble указывают на почти лобовое столкновение ориентировочно через 4 млрд лет. После этого галактикам понадобится еще два миллиарда лет для формирования единой системы.
Однако в 2019 году Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало результаты миссии Gaia под руководством Руланда ван дер Марела. Согласно им, траектория оказалась менее прямой, а первое сближение сместилось на отметку 4,5 миллиарда лет.
Движение Земли, Солнечной системы и Андромеды показывает, что галактики сближаются со скоростью около 400 000 км/ч. Этот показатель описывает только скорость относительного приближения, но не дает ответа на вопрос, на какое расстояние Андромеда сместится в сторону во время пролета.
Измерить боковое движение гораздо сложнее. В отчете ESA за 2019 год описан процесс отслеживания тысяч звезд в соседних галактиках. Их видимое движение состоит из вращения внутри собственной галактики и перемещения всей системы в пространстве. Разделение этих факторов — одна из самых сложных частей построения орбитального прогноза.
Влияние гравитации
Команда ученых смоделировала систему из четырех объектов: Млечного Пути, Андромеды, галактики Треугольника и Большого Магелланового Облака. Ученые варьировали начальные параметры в пределах их погрешностей, вместо того чтобы следовать единой жесткой траектории.
Расчеты показали, что галактика Треугольника увеличивает вероятность слияния Млечного Пути и Андромеды. Большое Магелланово Облако действует в противоположном направлении — оно меняет вектор движения Млечного Пути и выводит его за начальную плоскость орбиты. Учет обоих спутников суммирует возможность слияния на уровне около 50%.
Несмотря на меньшие размеры, эти галактики являются полноценными гравитационными участниками процесса. Воспринимать спутник только как дополнительную массу ошибочно — решающее значение имеют его точное расположение и характер движения.
Возможные сценарии и даты
По новым расчетам 2025 года шанс прямого или почти лобового столкновения через 4–5 миллиардов лет составляет всего 2%.
Даже если слияние произойдет, это не означает массового столкновения отдельных звезд. Как отмечали в NASA еще в 2012 году, расстояния между мирами колоссальны. Гравитация перераспределит звездные орбиты и полностью изменит форму галактик, но непосредственные контакты между звездами останутся редким исключением.
В апреле 2026 года Хао У и его коллеги вернулись к проблеме возможного столкновения галактик. Они применили более свежие измерения движений Андромеды и Треугольника от телескопа Gaia, устранив систематические смещения.
Приоритетная модель их команды оценила вероятность слияния в 90%, а медианный срок до завершения — примерно в 6,5 миллиарда лет. В пределах двухсигмового интервала погрешности измерений движения Андромеды итоговая вероятность колеблется от 64,7 до 100%.
Несмотря на это, авторы отметили, что имеющиеся данные все еще не позволяют сделать окончательный вывод.
Читают сейчас: После разрушительного наводнения в Непале в соцсетях вновь стали распространять предсказания Ванги.
