Мир приблизился к грани шести критических точек, пересечение которых может иметь катастрофические последствия как для людей, так и для планеты. К таким "точкам" относятся увеличение космического мусора, истощение подземных вод, таяние горных ледников и прочее.
Об этом говорится в отчете "Взаимосвязанные риски катастроф 2023", составленном Институтом окружающей среды и безопасности человека Университета ООН.
Критические точки – это условные пороги в естественных и общественных системах, достигаемые тогда, когда система больше не может обеспечивать ожидаемую функцию. Ученые предупреждают, что пересечение таких "точек" фактически будет означать пересечение точки невозврата, когда человечество больше не сможет вернуть систему Земли к устойчивой форме.
Первая точка – это вымирание видов, которое ускоряется человеческой деятельностью и сейчас происходит более чем в 10 раз быстрее естественных темпов. Быстрое вымирание отдельных видов может привести к еще большим вымираниям и, наконец, к коллапсу экосистем.
Проблемы существуют и с подземными водохранилищами, которые используются для питья и сельского хозяйства. Если эти подземные воды будут истощаться быстрее, чем будут пополняться естественным путем, это повлечет за собой не только дефицит воды, но и повлияет на способность человечества производить продукты питания.
Талые воды горных ледников – еще один жизненно важный источник воды. Но уже сейчас известно, что ледники по всему миру прошли так называемый "пик воды". Речь идет о ситуации, когда, как и в случае с подземными водами, горные ледники обеспечивают максимальное количество стока, но теряют запасы.
Есть также и космическая проблема. Около 75% всех отслеживаемых объектов на орбите Земли – это мусор. Если на орбите его станет слишком много, это приведет к столкновениям, которые могут уничтожить действующие спутники, обеспечивающие работу телекоммуникационной сети и не только.
"Если мы потеряем эти глаза в небе, мы потеряем возможность лучше следить за такими вещами, как биоразнообразие или погода", – объяснил Джек О'Коннор из Университета ООН, пишет New Scientist.
Еще одна точка – непреодолимая жара. В последние годы по всей планете были побиты температурные рекорды, а волны жары становятся все более обычным явлением. В дальнейшем, как предупреждают ученые, человечество может увидеть столь интенсивные волны жары, что они будут представлять смертельную опасность даже для здоровых молодых людей.
Последний переломный момент наступит тогда, когда для большинства людей станет слишком дорого страховать свое имущество от экстремальных погодных явлений или стихийных бедствий. Согласно прогнозам, уже к 2030 году более 500 000 домов в Австралии будет слишком дорого застраховать из-за риска наводнений.
При этом, как отмечают авторы отчета, некоторые из этих критических точек уже пройдены в определенных частях света. В некоторых частях Саудовской Аравии истощились грунтовые воды, а в Азии наблюдаются экстремальные температуры, близкие к грани выживания человека.
Во избежание этих критических точек человечество должно двигаться к трансформации. К примеру, "мы должны начать учитывать риск повышения температуры в том, как мы строим наши города".
"Все эти вещи вызваны человеческим поведением, поступками и ценностями. Мы можем изменить наше мышление. Эта трансформация должна происходить на индивидуальном уровне, вплоть до уровня правительств", – заявила одна из авторов отчета Кейтлин Эберле из Университета ООН в Германии.